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母親笑著說，“就和劉楠啥都不幹，光睡吧。我和你爸一輩子都沒睡過這麼高階的床。”又說，“你說咱們還比旁人差啥了。”這時我心裡有點不適，我的父母的確一輩子沒有睡上彈簧床，等那個院子建設起來，我一定給他們弄張軟床。然後父母就問到我倆的婚事籌備情況，我就把我和劉楠的想法，簡單地對他們說了。

原本說好不走農村的規矩，也不訂婚，但這天劉楠從家過來，又說她的父母和爺奶又想按照當地的風俗辦。這讓我心裡很惱火又很無奈。但是劉楠說，她的父母考慮到我家的承受能力，讓走個過場就行。彩禮也要，要一千，看情況到時候再退一部分。我說能退多少？劉楠說，她媽說了，到時候退你們四百。劉楠在說這些話時，我看著她一張一合的嘴，心裡想到，“什麼親密無間，一到關鍵時刻、關鍵事兒上，都是一種交易。”我又想，“事已至此，頭都磕了，還哪差那一炷香？就讓我買下你閨女吧。”劉楠見我不高興，上前摟住了我，趴在我背後，又現出了鼻音，她說，“別不高興了，不就那點錢麼，而且人家還退一半。人家養個閨女容易麼？”我忽然說，“早知生男惡，方知生女好。”但我想我是否把杜甫的這句詩說錯了，但我又想劉楠肯定不懂。果然她問，“你剛才說什麼？”我沒理她，她又笑著說，“當然生女好，就說我們單位，有幾個女兒的人家都有錢，女兒孝順，我將來也生女兒。”我仍未理會她，我開始背起《兵車行》：車轔轔，馬蕭蕭，行人弓箭各在腰。爺孃妻子走相送，塵埃不見咸陽橋。但我再也背不下去了，我是否又記錯了。往昔的歲月永不再返，我突然落定在這所房屋，是個即將做新郎的事物。

我又回去給父母說了。父親笑著說，“你和你媽原先還認為人家不要彩禮呢，看看，人家在這緊要關頭給你們提出來了，你們答覆吧。”還沒等我開口，父親又說，“我說此地人道道兒多，你們還不相信，說人家家有錢不在乎。你看在乎不在乎？此地人一分錢都看在眼裡哩。誰嫌錢扎手啊？”母親的樣子有些難為情，她說，“一千塊錢，要就讓他要去，誰還拿不出一千塊錢？”父親說，“好，我今天要你家一千，明天要你家一千，看你拿不拿？你家不是一千塊錢不在乎嗎？”母親說，“你爸這人說話又不講理了，人家憑啥要啊。”父親說，“憑啥？憑你們是親戚呀，她父母有個大病，你出不出錢？她兄弟呀妹妹呀結婚，你出不出錢？三出兩不出，多少錢就沒有了。我這個人給你們說了，我不是愛錢，我一輩子不愛錢，我是給你們說這個理。”母親說，“你那兒叫個理呀？親戚親戚，有個啥事就是互相幫忙。”父親說，“當然話不能這樣明著說，可我鬧不明白，解放這麼多年，啥四舊都破了，又在城市住著，收的什麼彩禮呀？”母親就對我說，“你爸這個人，理又攪糊塗了，咱們不跟他說。”

第六章　第八節

其實我明白，父親其實是對劉楠的父母有氣，嫌他們常從我家商店門口過，也不進來說個話。我的父親認為她的父母失禮，因此不肯出這筆錢。但我對此不以為然，兒女之事又與雙方的父母多大關係？

母親問，“她說訂婚在什麼時候？”父親說，“除了彩禮還要訂婚？”我說，“還沒有定下來，反正在五一前就行。”母親說�