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甘泉井現在旁邊日日都有人在排隊，等著打水。

太陽日日灼熱。

他們不怎麼出門，但也聽街坊說了外面的情況，很多訊息都是排隊打水的人說的。

愈發不好了。

城外的災民是真的彈盡糧絕了，開始啃起了樹皮。

衙門的人在門口收了不少良民家的孩子，轉了奴籍。

也有些年輕體壯的，從良民轉成了佃農。

那些好看些的、機靈些的孩子，先讓上面的人選一選，若是有看上的，就留下了。若是沒看上，轉頭送進了各種汙糟地方。

很多人拿出了地契和房契來，就為了能進城，或者換口糧。

還有更不好的事情發生。

有人剛用自家孩子換了一口糧，就被搶了，為了護住糧，那人死死拉住，最後手都被砍了下來。

「這樣下去，」街坊嘆了口氣：「人相食也不遠了。」

晉恪坐在椅子上，正吃著一碗桂娘給她做的米糕。

聞言，她放下了碗筷，再吃不下去。

她剛吃了早飯沒多久，早飯裡有雞蛋，飯後喝了茶水，現在又有了米糕。

但是不遠處的城外，就有人在搶樹皮，賣子女換糧。

許老闆聽街坊說過後，沉默了許久。

他很明顯低落了下來，下午都沒有翻開自己的俠義故事。

晉恪也無心做其他。

她只想著，祚陽的糧，到底什麼時候發？

朝廷的糧，是不是也快到祚陽了？

這麼多糧，那些人到底要握在手裡多長時間？

她大概明白了祚陽的官員要做什麼。

糧是肯定要發的，但是能晚一些就晚一些。

晚的這些時間裡，自然有人為了活命，寧願低價賣了地契、房契，甚至賣了全家。

晚一天放糧，就能多得不少田地和佃戶。

只是，這貪心不足，晚一天就有一天的好處，一天天的拖下去，什麼時候是個頭！

晉恪能想到祚陽的奏摺會怎麼寫。

他們一定會寫，糧發了，粥也施了，但絕不會提到在這之前，他們拿了多少百姓的東西！

她有些氣，氣得胸口發悶。

「怎麼能這樣！」她說：「已經有人死了啊！」

「可是城裡還有糧！」

鐵柱子現在也揪著心，村裡的父老，還有多少能活著……

許老闆微微眯了眼睛，片刻後睜開。

「算了，」他語氣溫和，帶著一股子聽天由命的逆來順受：「我們什麼都做不了。」

是了。

他們什麼都做不了。

他們四個，只是一個年幼的，一個跛腳的，一個體弱的，還有一個有些憨傻的普通百姓罷了。

鐵柱子一腔無處發洩的憤怒，他忙完家裡後，就去了打鐵鋪，幫忙打鐵，把一身的力氣都用在錘子上，濺出一片片金紅色的鐵花。

晉恪晚上有些睡不著。

她在床上輾轉良久，看到院子裡，許老闆披著外裳走出來，對著月亮看了許久，半響做了舞劍的動作來。

但他體弱，做不了多久，便喘了起來，搖搖頭回了自己屋。

第二天時，許老闆已經回歸了正常。

他看過很多俠義書，崇拜懲惡揚善的俠客，一心幫助比自己更可憐的人。

但他總歸什麼都做不到，還有個更沒用的，靠著他的跛腳妹妹。

許老闆坐在躺椅上，晃晃悠悠說話：「等災過去了，我給你們都做一身好衣裳。」

想想以後，就覺得還有些盼頭。

但他話音還沒落，外面就有了聲響。