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思琮一路小跑奔到劉氏身邊，咧著嘴討好地笑，“祖母祖母，是孫兒的不是，孫兒這不是著急麼？大姐姐不在這裡，她去了哪兒？”

劉氏斜著眼睛看他，一臉防備，“你尋珊丫頭何事？”

“尋她下棋。”思琮挽著劉氏的胳膊坐到她身邊，不服氣地道：“上回祖父下棋輸給她，非要拉著我上，結果一招不慎也給輸了，我回去琢磨了兩日，總覺得輸得有些冤枉，故趁著今兒學堂裡放假來尋她報仇。”他性子爽直，便是輸了也痛快，絲毫沒有半點不好意思。

劉氏聞言一愣，“你祖父跟珊丫頭下棋？”鎮國公一向端肅嚴厲，無論是兒子輩還是孫子輩，在他面前都老老實實規規矩矩的，整個國公府，也就對大房嫡出的大少爺思定和三少爺思琮溫和些，至於旁人，卻是連他的笑模樣都極少見，不想他竟會陪著素珊下棋，實在是難得。

思琮道：“原本就是祖父輸了才喚我去幫忙，偏又不和我說一聲，害我輕了敵，又中了大姐的圈套，這才輸了。祖母您不曉得，大姐姐可狡猾了，故意落子落得飛快，好好的一場棋弄得跟打仗似的，害得我招架不及，亂了陣腳，這才輸了。”

思琮嘴裡抱怨，臉上表情卻生動又欣喜。京城百姓都曉得鎮國公府的三少爺是位神童，三歲能文、五歲作詩，十二歲就過了童子試，今年又中了秀才，若不是因為倪家老太太忽然過世要守孝，保不準今年還能中舉。

既是神童，學什麼都快，就比如這棋藝，雖比不得國手，但國公府裡也就大少爺思定勉強是他對手，十局裡頭才能贏得了一局，不曾想他頭一回與素珊下棋就踢到了鐵板，輸得潰不成軍。思琮長到十四歲何曾吃過這種敗仗，只恨不得立刻就要扳回來，不想素珊下完一局立刻就走，根本不給他反應的時間，這不，好不容易趁著今兒休息，他才特特地過來找人。

劉氏聽得他輸了棋，反而高興，拍手笑道：“輸了就輸了，你平日裡贏得夠多的，輸個一兩局又有什麼了不起。你大哥不是就總輸給你，怎麼不見他嚷嚷著要尋你報仇？”

思琮眉頭一樣，自信滿滿地道：“我還怕他不來呢？每次下完，他總要躲我半個月，甚是沒意思。對了祖母，大姐姐人呢？”

劉氏攤手搖頭，“你可來得不巧，你大姐被她太婆婆接過去了，恐怕要住到過年才回來。”

思琮聞言立刻就抑鬱了，爾後的一刻鐘裡精神懨懨，垂頭喪氣。素彩小心翼翼地朝他搭了幾句話，思琮便有一句回一句，並不多言，與方才興致勃勃說起素珊的樣子實在迥異。雖說思琮素來與幾位娘子都不親近，絕非刻意待她疏遠，但素彩依舊有些尷尬，低著頭連話也少了。

劉氏實在看不下去，索性朝思琮揮揮手道：“你個小混蛋，滾你的去，別在祖母這裡礙眼。”

思琮立刻就從善如流地滾了。

他一走，劉氏的精神便不如先前，素彩陪著說了幾句話，瞧見劉氏掩著嘴小小地打了個哈欠，遂起身告辭。才出了萱寧堂，就瞧見三房院子裡伺候的丫鬟紅梅急急忙忙地過來尋她，低聲稟告道：“二娘子，姨奶奶身上不爽利，著奴婢過來找您。”

素彩有些不耐煩地皺起眉頭，但很快又恢復了正色，一臉關切地問：“姨娘哪裡不舒服，可請了大夫？父親去了沒？”

紅梅小聲回道：“三爺不在府裡，姨奶奶不願請大夫，說是怕府裡下人亂嚼舌根子。”

素彩便不說話了，沉著臉，領著兩個丫鬟匆匆回了院子。

還沒進屋就聽到謝氏在罵人，從狼心狗肺的三爺到忘恩負義的四娘子，再到不要臉的狐媚子曹姨娘，素彩黑著臉在門口聽了一陣，見謝氏的聲音高亢激昂，心中愈發厭煩，偏偏她又不能學素欣那般視而不見。

素彩無奈地嘆了口氣，