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要知道英郡公這次到吳郡，不僅帶著夫人，幾十個僕役，上百的部曲，還帶著上千口的北地遷過來的僑姓世家，坐滿了十幾艘船。

盧八娘見狀並沒有乘牛車，因為幾輛牛車會嚴重拖慢隊伍行進的速度，她聽說，從下船的碼頭到吳郡還有上百里的路，要走上好幾天。這位縣令會把他們送到縣城的邊界，交給下一位縣令，沿途還會經過三個小縣城呢。

在船上時感覺還不明顯，但改走陸路後，盧八娘深切體驗出吳郡與京城的巨大差距了。在這個時代，吳郡的發展是嚴重落後於中原地帶的，雖然本朝從北方遷到南方的一些僑姓陸續將一些先進的生產方式帶到了這裡，但要做的還有更多。要知道在一二百年前這裡還僅相當於奴隸制社會呢。

不過盧八娘是做好了吃點苦的準備的，為了給自己建立一個長久的根據地，盧八娘肯定是要到各處考查一下的，這種事情，她寧願親歷親為。

晚上，大家在簡陋的驛站住了下來。司馬十七郎和盧八娘住在一間最寬大屋子裡，這當然是這裡最好的房間了，雖然也一樣的簡陋。除了他們夫妻，其它屋子都最少住了十幾個人，因為驛站的屋子不夠用，隨行的部曲和僕役只得在外面搭了帳篷，帳篷不夠的只有露宿。

但吳郡的氣候比起京城還要溫暖，二月的時候，溫度已經很高了，即使露宿也不是不可接受的。盧八娘用這個藉口來寬慰自己有些羞愧的心，因為她的潔癖，她帶著數量眾多的生活用品，佔著大屋子，而卻任由其他人住在外面。

“拿些錢帛給驛丞，讓廚房給大家做點肉湯。”盧八娘吩咐，她用這個辦法來減輕自己的負罪感，然後就心安理得地躺在柔軟乾淨的被褥上由得桃花給自己捶背揉肩，她覺得一身的骨頭都快被顛散了。

桃花剛揉了幾下，就聽到外面先是響起了殺豬聲，然後歡聲雷動，部曲們嚷著“郡公和夫人又給大家添菜了！”

桃花手並不停下，笑著說：“有了加了姜的肉湯，晚上就不會覺得冷了。”她不曉得盧八娘愧疚心理，反倒認為盧八娘大度善良，夫人本就應該住在華屋高廈，而部曲僕役們本就應該露宿，“我們跟著夫人，永遠比旁人家的下人過得好，大家都說就是為夫人死也不會眨眼的。”

“能活著還是活著好。”盧八娘隨口說，恰好這時洗澡水燒好送了過來，她趕緊泡進了浴桶，“一天下來，身上早就臭了！”

“夫人，你若是臭了，別人該怎麼樣呢！”桃花並不同意，“你中午休息時還用泡了薄荷葉的水擦洗了一次，我用剩下的水擦了擦，現在身上還有香味呢！”

好吧，盧八娘也得承認自己其實還算乾淨，“可還是出了不少的汗。你幫我把頭髮也洗一下吧。”

盧八娘洗了澡，又吃了自帶的廚師為她專門做的飯菜，帶上細紗的緯帽，與桃花和幾個護衛出了驛站的門。很快，她就在小小的縣城裡走了一圈，小縣裡很蕭條，縣城的牆是用泥土夯築的，並不甚高大。縣衙是這裡最好的建築，其次是驛站，另外幾處比較整齊的房舍應該是當地的富戶了。商業非常不發達，只有兩三家鋪子賣些最必須的用品，還有幾家手工作坊。

這個時代，一般的縣城也就是這個樣子的了。盧八娘對兩天後就會到達的吳郡城也不報有太大的希望。結合一路上看到的情況，這塊中國最肥沃的土地之一，現在因為人煙稀少，勞動力低和世家的嚴重盤剝而沒有多少生機。

盧八娘心裡嘆了一口氣，回了驛站，司馬十七郎正好也結束了與縣令的交談回了驛站。他看看沒有完全被自家帶來的屏風擋住的一處發黴的土牆，扶著盧八娘坐在了床上，然後吩咐，“拿幾匹錦帛來。”

盧八娘一直忍著不看那塊黴斑，但實際上她卻不受控制地看了很多次，覺得那塊黴斑如鯁在喉般地