76、《聊齋志異》④(第2/4 頁)

有金難求，這種救命良藥，即使是偶爾尋得一棵，若不是急需錢財，誰會捨得變賣？更別說是隻在傳說中才有的千年老參之流了。

之前途徑某地，此地流匪為患，兵民一同剿匪，負傷慘重。他雖為土地公，卻不好直接插手此事。他在事後剪了老人參一把鬍子，並扮作一富有的善心商人，僱人熬了幾大鍋參湯，分發下去。

眾多負傷士兵和平民百姓在喝下參湯後，身上的傷口皆在兩天內治癒，眾人皆大呼奇蹟。又有見多識廣的大夫，嚐了一口之前剩下的一點參湯底，納罕道：“不過是一點藥渣，藥力就如此厲害，難不成是千年人參？也不對啊，即使是千年人參，這裡面也不過才加了少許參須，丁點根鬚怎會達到這種地步，這人參難道成精了不成？”

當眾人再想尋找那富商青年時，卻再也找不到他的身影。仔細回憶他的音容相貌，竟也想不起絲毫。

經此一事，老人參心中時時擔心，生怕自己的頭髮步入鬍子的後塵。

可惜凡事有一就有二，沒過多久，他的頭髮也消失無蹤，看著跟個和尚似的。

植物成精，難覓大道，雖壽數綿延，然雷劫亦是遙遙無期。喬安有意對老參提點一二，只可惜這傢伙的悟性實在不堪造就，他只好從“功德”上入手。但常言道“有心為善，雖善不賞”，他不能明著對老參說你去積累功德吧，只能從側面入手了。平日裡藉著參須的功效多多佈施，也算是替老參行善積德了。

可憐老參被矇在鼓裡，整日提心吊膽，只怕自己一覺醒來，發現自己又缺了根胳膊少了個腿。

……

晴空中突然傳來一聲霹靂，漸漸地，天空被一片黑壓壓的烏雲遮住，緊接著，豆大的雨點淅淅瀝瀝地落了下來。

幾個今年剛剛透過殿試的年輕人，被雨水打了個正著。

曾進士抱怨道：“這天公恁的不作美！”

想他剛剛高中進士，正是春風得意馬蹄疾的時候，他邀請了幾位同為進士的友人一起到郊外遊樂，順便交流一下感情，也好日後在朝中有個照應。誰曾想突然下雨，打亂了他的計劃，他在郊外縣鎮吉祥樓裡訂的一桌酒菜看來要白白浪費了。

同行的進士抬頭看了一眼天空，“趁著雨還沒下大，我們先找個地方避避雨吧。”

又一人道：“如果我沒記錯的話，前方不遠處有一破落寺廟。”

“那還等什麼，我們快點過去吧！”

雨越下越大，待到幾人抵達寺廟時，幾人皆被雨水打溼了半個身子。

一個進士站在屋簷下，拿出手帕擦了擦自己的脖子，曾某認出那手絹用的是上好的江南貢緞，這一眼，讓他原本伸向自己懷裡，同樣想要拿出手絹擦一擦雨水的手下意識地停了下來。

他懷裡只有一塊普通的白布手帕，自然是羞於拿出來見人的。

之前他無意間瞄到了那手帕上的繡花，又不自覺地想到自己手帕，他將兩者的繡工比較了一下，雖然他對繡藝知之甚少，但也知道自己手帕上的繡工是萬萬比不上對方那塊手帕的。

不爭氣的娘們，連個繡活都做不好。曾某在心底暗罵了自己的妻子一聲。想起妻子，他又想到對方只給自己生了一個賠錢貨女兒，曾某心中不由得怨氣滿滿。

曾某和同行的諸進士一起走進寺廟，見到裡面早就有人，不由得一愣。那是一個未穿僧衣的老和尚，和一個道士打扮的算命先生。

那算命先生年輕得很，看起來不過剛過弱冠之年，生得一副眉目清朗，身姿周正的好模樣。

其中一位進士恍然，他對著身側的同伴道：“這位大概就是近來風頭正盛的那個算命先生了！”

另一人道：“這麼年輕！”

曾某不屑地看了一眼這個算命先生