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不要用這種眼神看人啊。搞得我好像真的做了什麼對不起那個天然卷混蛋的事一樣！根本不會有那種可能好不好！

不對！我和那種一言不發就擅自走掉，還死……還下落不明的混蛋能有什麼關係！幹嘛要對得起他……男人不想去想那個字。就算，幾乎所有的人都已經這麼認為……

&ldo;那個叫白的，是個藝妓吧。為什麼不送他離開。真選組不需要那種人吧。&rdo;桂沒辦法接受這樣的解釋，沒有前因，更無後果。這世上哪裡來得如此巧合之事。

&ldo;白什麼都不會。送他離開了，要麼繼續淪為玩物，要麼就會死。想到這一點……&rdo;男人又開始抽菸了。菸頭上橘紅色的光隨著男人的呼吸，明明滅滅。

桂沉默了。不回話，只是微低著頭，盯著桌面。氣氛變得比剛才更為沉重了，空氣緊貼著人□□在外的肌膚流動，將上面僅存的溫熱一點點地抽走，尤其地讓人難受。

&ldo;把那個白藏好了。我想不用我說，你們也應該知道的。&rdo;桂抬頭，&ldo;如果，白這個人的存在，讓高杉知道了。大概，這江戶會隨著白一起在高杉的怒火下化為焦土，真正的，灰飛煙滅。&rdo;

男人聽到那個名字，瞳孔猛地一縮，煙藍色的眸子裡滿是凝重:&ldo;……知道的。&rdo;

好像，有些莫名的不爽啊。男人咬緊了嘴裡的菸蒂，煩躁地握了拳。

&ldo;多注意一點，高杉總是神出鬼沒的。&rdo;桂想起高杉那件紫色黃金蝴蝶的浴衣，莫名的有些腦仁疼。那兩個人的身影不斷地在他腦海里出現，劍拔弩張，最後兩敗俱傷。

&ldo;白是一個商人送給真選組的禮物。&rdo;男人覺得自己有必要和桂說清楚白的來歷。至於原因……自然是為了兩方友好，否則，還能有什麼呢……

桂又想起方才自己看到白時的那一幕。他放在袖中的右手揪住左手的一塊肉，狠狠一擰。強迫自己集中注意力，聽著男人說話。

作者有話要說：

矮杉好可憐。本來想寫生賀的……結果……

第4章 肆

&ldo;哦呀，這就是真選組的局長大人和鬼之副長大人吧！能見到二位真是三生有幸啊！&rdo;油頭粉面還挺著個大肚子的商人小跑著迎到剛剛進門的近藤勛面前，滿臉堆笑地討好，又過分熱情地握住近藤勛的手，搖個不停。

緊跟在近藤勛後面的男人看著這個商人，微不可見地皺了眉，終是沒說什麼。

這幾年的江戶早就不是原來的那個江戶了。幕府式微，天人比以往更加囂張橫行，商人行商不易，只好來求助江戶的各大勢力，其中又以真選組最為安全，完全不存在趁火打劫的危險。

於是多數來往於宇宙在江戶周轉行商的商人都願意討好真選組，以求貨物到達江戶時的平安。

自那以來，男人類似於這種事的應酬就越來越多。

商人引著二人坐下，親自抬起酒壺殷勤地倒酒，看似手忙腳亂地給二人佈菜，嘴裡還能說個不停:&ldo;只要二位肯賞我這頓飯面子我就放心了，半個月後的那一趟也要麻煩二位照看，實在是過意不去！今天有空，又正好碰上我這新店裝修好，便請二位吃個飯。不成敬意，還望二位不要嫌棄。&rdo;

&ldo;哪裡哪裡，這就言重了。各取所需罷了。&rdo;近藤勛