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施煙歪窩他旁邊撲著軟錦的大木椅中，秀清臉上陰鬱，一言不發。

倒是罕見，兔子不活蹦亂跳了。她挨過來，如小獸般嗅了嗅，不覺過癮，又扯了自己袖子去。

蕭祁遠無奈棄了筆墨，將懷裡人扯出去，揶揄道，「怎麼，不過半個時辰不見，就換了一副麵皮？」

「二哥……你身子怎麼這麼差，看個燈籠都能犯病。」懷裡軟綿，聲調疲憊，小聲軟糯埋怨又染上哭意，「在長街，我叫人點燃那盞孔明燈，原是想為您祈福。沒想祈福不成，害你發病暈倒。」

蕭祁遠無奈笑，拍她後背寬撫道，「二十多年老毛病了，如何發病我也摸不透。煙兒心善，祈福之願會傳到菩薩跟前，勞老人家聽一聽的。」

施煙抬起臉，眼尾染上淚水洗過的緋紅，「可那盞燈製作要我一兩金錠，沒叫你看清便毀去，到底白瞎銀錢。」

蕭祁遠身邊從無親近兄弟姊妹，除了商劃謀算，便無其事讓他耐心月餘。可如今跟在身邊的粘人精長相清秀精明，卻又實在痴呆。

「人話怎會聽不懂，尋著好壞自悟去。」當時他如此道，面上端得嚴謹，是想提點她勿要輕信別人，好壞得仔細去分辨，奈何她真是不懂。

但凡別人有二兩好話，她自發摒除其餘壞意。以至後頭過其餘州縣，過路買水的茶棚不過誇她一句，她竟白白被人坑了五兩銀子一碗水。

這是個痴呆兒，蕭祁遠曾如此笑罵她。施煙聽得這罵人的話，頓時惱羞成怒，一巴掌拍去，孱弱青年就這般被一盅茶水嗆住。

施煙來長安近兩年，沒學得蕭祁遠時常佈施散粥，救苦濟貧樂善好施。倒將錢財看護如命般，尋常乞丐休想從她這兒討要一分銅錢。

因她知曉，這些銀子之上，是蕭祁遠分散精力，靠著書房方寸之地，點明徹夜燭火翻看帳本換來的。商人面上光鮮，到底不是官，人人都想來欺咬一口，他亦送了不少禮出去平擺。

「不過玩物罷了，你要多少，只管去帳房取。」蕭祁遠無所在意，輕聲道，「二哥沒本事，往後留你的嫁妝不多，不過，倒也夠你半生揮霍。」

施煙瞧跟前清雋俊朗的男人，眼眸彎彎漾起笑意，「我不要嫁妝，只要二哥。」

蕭祁遠眸光溫柔，曲指點了點她額頭，「又痴了不是。」

男女之間，講得門當戶對，天長地久。蕭祁遠怎麼不明白跟在身邊兩年的人起了什麼心思？他願她好，不願自己一念毀她半生。

話罷悶聲咳嗽，原是同以前一樣，忽然膝彎處骨頭一聲脆響，兩人都始料未及。

蕭祁遠先反應過來，對上一雙澄澈眼睛，他伸手搭在施煙耳朵上，欲蓋彌彰遮去遮方才微響。手伸在半空，燭火將這映在窗紙上，屋內無風，那指尖卻顫抖不已。

心無旁騖者一旦有了擔憂，僅一件小事足他恐慌通夜。這滋味猶如幼時父親揚鞭鞭笞自己，小產後的母親用孱弱身子緊緊摟住自己那般心碎破裂窒息。

喜事面先顯，惡疾先裂骨。

他不願施煙為自己露出這般惶恐眼神，這比惡疾發作還剜心。

「二哥……」

頃刻間，施煙腳底漫上沁骨冰涼，瞳孔升起驚愕，潑天恐慌將她裹住，顫抖聲調染上哭意，往後的話她不敢說出來，只怔愣瞧著他。

蕭祁遠唇角挑起笑，聲音從喉嚨發出，「在的。」

男子即使病弱，這驟然摔下也能壓倒十四五歲的女子。施煙雖有些武功，但方才神思全被驚恐籠去。來不及支撐躲閃，兩人齊齊摔在地上。蕭祁遠頭暈沉，支不起來，索性擱在雲鬢香肩處，深吸氣，身子竟通爽兩分。

憶起當日要帶施煙回長安，友人調侃，「我在江南時，常聽人說，富貴人家總是玩法新奇，自小買個平