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&ldo;在那架飛機上有特殊的引擎?&rdo;

&ldo;……不是第一架。&rdo;

&ldo;這是什麼意思，&l;第一架&r;?&rdo;

他的眼睛眯起來，聲音也變得非常柔和，&ldo;黑勒，你也許不會想知道這些，至少我知道我不想。&rdo;

&ldo;你知道那個女人在哪裡嗎，厄尼爾?她可能正漂流在海上，也可能沉入到了海中，&rdo;我回顧一下，向空中做了一個手勢，&ldo;或許她正困在南太平洋的某個小島上，反正她沒有坐在假棕櫚樹下、乾淨的柚木桌邊吃雞蛋餅。&rdo;

一隻金剛鸚鵡叫了起來。

&ldo;在瓦胡島墜機事件之後和五月出發之前，&rdo;提索說，&ldo;厄勒克特拉曾在路克荷德的翻修機庫裡停放過。&rdo;

&ldo;也在伯班克?&rdo;

&ldo;是的，是我們隔壁的鄰居，但我們不對維修工作保密，他們不。&rdo;

&ldo;他們有軍方保護?&rdo;

&ldo;陸軍。但當那架飛機運到我們機庫裡時，我看到了它，艾米莉第一眼看到它時，我也在場，她幾乎暴跳如雷!她說：&ldo;們為什麼要這樣做?我愛我的舊飛機。誰為它付帳?&rdo;見鬼，她所要的不過是對舊飛機的前部做些調整，以便更易於操縱方向舵踏板。&rdo;

&ldo;她得到的是什麼，厄尼爾?&rdo;

他的眼睛睜大了，&ldo;一架完全不同的鬼飛機，明亮、嶄新、閃閃發光，從螺母到螺栓全是新的。你也許聽說過厄勒克特拉，它有兩種基本型號，型號十與型號十二，型號十二的厄勒克特拉稍小一些，但是更快，更輕……那就是一架型號十二的厄勒克特拉。&rdo;

我皺起眉頭，向前探了一下身體，&ldo;還有別人注意到嗎?記者看到了嗎?&rdo;

他輕輕笑了一下，搖搖頭，&ldo;兩種型號之間的相同之處多於不同之處;此外，那些飛機都是由手工製作的，沒有兩架是完全相同的，路克荷德的工程師們根據顧客的不同需求來製造飛機，每一架飛機都是一個雜種。舉個例子，這架厄勒克特拉具有十二型的先進的恆速螺旋漿，但從整體看來，它的大小，它的外觀都屬於型號十‐‐還有我開始就告訴了你的更大的引擎，它們的總重量是相似的……那些大引擎是為軍用設計的，五百五十馬力。這個寶貝比原來的那個具有更大的淨載重量。&rdo;

&ldo;你說路克荷德沒有修理她的飛機‐‐他們給了她一架新的?&rdo;

&ldo;說對了，&rdo;他一邊咀嚼著雞蛋餅，一邊說，&ldo;一架為不同的目的而設計的新飛機。&rdo;

&ldo;你的意思是，軍事目的?&rdo;

他點點頭，&ldo;對於一名飛行員來說，那個改變的飛行計劃沒有任何意義‐‐但如果她是執行軍事任務，意義就不一樣了。&rdo;

&ldo;什麼樣的任務?&rdo;

後園的一隻鸚鵡又問了一遍剛才的問題：&ldo;誰是傻瓜?&rdo;

他深吸了一口氣，湊近了燭光閃爍的椰殼，燭光在他的臉上投下了桔黃色的光影，&ldo;我沒在路克荷德工廠，當那架飛機被組裝的時候‐‐明白了嗎?我現在打算告訴你的情況是第二手的，不要問告訴我這些事情的人的名字，我要你保證，