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她一下子離得極近，衛旌笙下意識地往後一仰，女孩眼睛亮亮的，終於又是他所熟悉的快活模樣。

她踮著腳尖，怕站不穩，於是伸手扶著他的腰，衛旌笙突然覺得有股熱意上湧，他暗自慶幸這會兒有面具擋著臉，一邊一本正經地站正，與她說道，「好看。你快站好，當心摔了。」

霍嫵這才滿意地退回去，「還是七哥眼光好，對了七哥，你給我買面具做什麼？」

「咳，帶你去看儺舞，去不去啊？」

「去去去！」霍嫵拉住衛旌笙，興奮地答，「當然要去了，這可比猜燈謎有意思多了！」

女孩子的手柔若無骨，好像隨時都會脫手而出，衛旌笙抓在手裡，不由得更用力了一些。

他走在前面，聽見女孩子在他背後小聲說道：「奇怪，七哥這麼喜歡儺舞的嗎，怎麼一說起這個，連耳朵都紅了？」

衛旌笙一個踉蹌，差點摔個馬大哈。

每年正月裡，坊市裡都會有十來人的班子在那兒跳儺。舞者配戴形象猙獰的面具，裝扮成傳說中的方相氏，一手持戈、一手持盾，邊舞邊「儺、儺……」地呼喊，奔向各個角落，跳躍舞打，搜尋不祥之物，以驅除疫鬼，祈求一年平安。

儺舞表演時一般都佩戴某個角色的面具，其中有神妃仙子，也有古往今來的風流人物，適才說「摘下面具是人，戴上面具是神」。那些面具大多青面獠牙的，故而常有小孩子被嚇到。

「不過我打小就不怕這些，小時候父親母親帶我出來，我還帶了個鬼面具回去，夜半睡不著戴了面具出來找母親，被好一頓訓呢。」霍嫵手舞足蹈地和衛旌笙說著話，「七哥久居宮中，沒見過這種東西吧。不怕，一會兒七哥要是怕了，就到我懷裡來好啦！」

衛旌笙暗笑，想他上輩子在朝野中被稱為「玉面修羅」，刑部大獄都不知進過多少回了，又豈會怕這些。

然而面對女孩子認真的眼眸，他開口就是一句：「說好了，一會兒我要是怕了，阿嫵可要好好保護我。」

「沒問題！」霍嫵拍著胸口保證，她就知道，七哥鐵定是又怕又好奇，才想她一起去看儺舞的。

他們到時，這場儺舞正演到精彩處，每個人都是朱發畫皮，手執數尺長的麻鞭，甩動作響，並高呼各種專吃惡鬼、猛獸之神名，起舞時各有鑼鼓伴奏。舞者時不時湊近圍觀的百姓，嚇得抱著孩子的婦人趕忙後退。

霍嫵不僅不怕，她還興奮地很，仗著戴了面具沒人認得出她是誰，越發地無所顧忌。若非衛旌笙牢牢地拉著她，她指不定就衝進去和這些人一起跳了。

想起衛旌笙，霍嫵快步退到他身後，衛旌笙以為她覺得害怕，剛想出言安慰，霍嫵就已經伸手圈住了他。

鑼鼓震天中，他只聽到女孩靠在他背上，不停地和他講：「七哥，別怕。七哥，不要怕……」

他恍惚回到了前世，他不過是一個不受寵的皇子，出宮建府後，他沒有母家支援，便只有把父皇交給他的每件事都做到極致，才不會被旁的權貴踩到地底。

只是當時，他終究只是十幾歲的少年，第一次進大獄旁觀施刑，第一次下殺令，第一次看著犯人在自己面前人頭落地。他，也是會怕的。

白日裡，他仍舊是那個滴水不露的七皇子，是頗受陛下信賴的裕王殿下，每每日夜，屏退了下人，他只是個夜夜夢魘纏身的少年。

那時，他整宿整宿的睡不著覺，睜著眼等天明，也是霍嫵這樣陪著他，她沒有實體，無法像現在這樣擁抱他，就只好虛虛地環著他，一遍一遍地同他講，「別怕，我在呢，你別怕……」

她在他面前耍寶，「你放心，有我給你守夜，管他什麼妖魔鬼怪的，一併給你打跑了，誰也別想接近你，你安心睡吧。」