第23頁(第2/4 頁)

&ldo;大的十三歲，第二的十二歲，小的也十歲了。&rdo;史儀這位妹妹史婷本是庶出，誰知她運道兒極好，一嫁過去，夫婿嚴奮就中了進士，連年升官發財，這當下正得聖寵。因嚴家認為史婷腳頭好，帶旺了夫婿，一時在家裡極說的上話。只是她卻有一件憾事，止生了三個女兒，卻沒有兒子，不得已把一名妾侍所出的兒子認在名下養，到底不如意。待得女兒漸長大了，便一心要為女兒尋到如意夫婿。史儀如今聽賀老太太打聽史婷女兒的年紀，卻暗暗忖度一番，大房大奶奶所出的哥兒賀城今年也已十四歲了，也該定親了。賀城是長房長孫，若能定下自己妹妹的女兒，自己在府裡也多一份力量，將來絲綢莊之爭，卻多了勝算。待下個月妹妹帶了女兒過府，還得密囑幾句才是。

賀老太太說完賀瑛之事，轉頭對貴姐道：&ldo;詞哥兒和圓姐兒今年也八歲多了，自不能再跟你們擠一個院子。待過些時候，還得給他們另置了院子搬過去。諾哥兒和謹哥兒還小，跟在你身邊倒無妨的。好了，這會我也累了，你們下去罷！&rdo;

貴姐回房時，卻接到鎮南夫人的請貼，邀她第二日帶了賀圓過府賞花。

25、妹妹更可親

賀瑛是十五歲整生辰，李繕請示了大太太，待要從公中拿了銀子給她操辦，卻笑道：&ldo;因是老太太擱話要辦的熱鬧些，倒不好儉省。只是這回既給瑛姑娘辦的好看了，下回其它姑娘的生辰卻不好太簡薄。老太太又說道今年充入公中的銀子待要抽一部分置辦田莊，說道能省的地方都要省一回子。這個月給瑛姑娘辦了生辰，還有陳府娶親，得送一份厚禮去，再有給幾位哥兒另請先生的，也是一筆費用。這麼著下來，這個月卻超出預算了。本待從下個月扣了銀子補了這個月的虧空，可是下個月沈夫人嫁女，她女兒嫁的可是二皇子，誰個不去巴結？況且咱們和安平侯夫人相厚，她姐姐沈夫人獨生女兒出嫁，送的東西自然要拿的出手，算下來，沒個千兒八百兩銀子的也辦不了事。下個月已是不夠銀子用了。待要從下下個月補了虧空……&rdo;

&ldo;好了，這個月的事先辦了再說罷！&rdo;大太太看一眼李繕道：&ldo;給瑛姑娘辦生辰，至多不過幾十兩銀就完了，往哪裡省一抿子就是了，哪來這麼多話？先頭為著欣兒出嫁，嫁妝略豐厚些，老太太又給了幾件好東西，二房的已是略有微詞。咱們現在掌著家，明面上自得一碗水持平。這會兒瑛姑娘的壽辰，卻要辦的好好看看，也少些閒話。接下來幾位姑娘卻不是整歲生辰，辦的簡單些也沒人說什麼的。&rdo;

見李繕一時止了話，大太太頓一頓卻又道：&ldo;城哥兒可是十四了，候著這回給瑛姑娘辦壽辰，請的幾家姑娘來趁熱鬧，你自個可得落足眼力瞧瞧，若有好的，也得早些議了親事。&rdo;

李繕應了。待到賀瑛壽辰那一天，一時在園子裡搭了戲棚，請了戲班子來唱戲，又下了帖子請了幾家相厚的奶奶和姑娘們過府。

史儀卻悄悄與二太太商議道：&ldo;瑛兒可是十五了，到了該議親的日子，卻不知道太太有什麼想法兒沒有？&rdo;

&ldo;我能有什麼想法兒？&rdo;二太太沒好氣，&ldo;你素日帶了女兒在老太太跟前奉承，竟沒個成算麼？要我說，你也學學人家大太太，一個女兒留到十九歲，愣是有法子嫁到將軍府當個副將夫人，這當下回來前呼後擁的，可是揚眉吐氣。&rdo;

史儀心裡恨恨，你要氣不過大房事事壓二房一頭，也該尋了正主兒去鬥，怎麼鎮日就拿我說事呢？因前頭報說史婷帶了兩位姑娘來了，史儀倒忙忙迎出去。

賀老太太一見著史婷兩位女兒，不由贊道：&ldo;兩位姑