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他想了想，「我好像見過這個年代的錢。」

「誒？！」太宰治驚喜地等待著對方為他還清欠款的那一刻，結果等了半天，失望地接住了對方遞過來的幾枚金幣。

太宰治：「就這？就這？」

「有這個就不錯了！」國木田獨步反駁，「說了一百是不可能的，這是我能做到的最大程度了，其他的你倒是自己努努力啊！」

太宰治撿過自己的白色手帳本，努力回想還有哪個小夥伴有造物的能力。

國木田獨步：「……沒讓你往這個方向努力！」

雖說搭檔最後也只給了不到約定錢數十分之一的金幣，但翌日天亮的時候，太宰治仍是拿著這些錢去找了這座京極屋的老闆娘。

廊內的遣手1已經開始去各個房間內喚醒熟睡的遊女，他步履從容地從廊下穿過，倒是引來不少好奇或是愛慕的目光。

深藍和服的男人身材修長，容貌清雋，黑髮雖然亂糟糟的，卻並不難看，反而更顯得他整個人瀟灑倜儻。

不過令那些遊女們覺得可惜的是，他這一路上都未曾向她們所在投射過一眼，似是毫無吸引力，難免讓人挫敗。

太宰治是不太清楚那些人在想些什麼，或者說，他此刻也沒功夫去在意，他全部的心思都用來應對面前這位老闆娘或許即將暴走的情緒。

不過令他意外地是，老闆娘這次沒有表現出昨夜那般強烈的嫌棄，在聽到他說拿不出一百円時也只是皺了皺眉，情緒仍舊平靜地道：「真是沒辦法，誰讓蕨姬喜歡你。」

這話聽起來有些奇怪，因為大部分能夠說出這種話的人，都是對話中物件飽含著一種類似於寵愛的感情，兩者關係定然十分要好，但透過太宰治昨夜的觀察，老闆娘與蕨姬之間，明顯不屬於這類關係。

吉原的這座京極屋，真是處處透著詭異。

最終老闆娘同意賒給他剩下的錢，不過需要他在京極屋內打工來還上這筆欠款。

於是太宰治在這裡收穫了第一份工作——當一位幫間2。

吉原的宴席大部分在晚上開展，因此白日對於太宰治來說還算清閒，恰好距離國木田獨步離開還有很長一段時間，兩人乾脆溜出了京極屋，在吉原的大街上閒逛，觀賞一番百年前的風土人情。

「那是什麼？」

順著國木田獨步的視線看去，不遠處是一座三層的木質小樓，那小樓皆以圍欄代替外牆，房簷上垂下來的竹簾半卷，能夠隱隱約約瞧見裡面晃動的人影。

「茶屋3。」太宰治解釋道，「一般來吉原的人會在這裡飲酒作樂，再與遊女見面，簡單來說，唔，就是一個中介店吧。」

國木田獨步點點頭：「沒想到你這麼短時間內就瞭解到這麼多了。」

聞言，太宰治笑了笑，「其實我不止知道這個，國木田君知道為什麼吉原的中介店被稱為茶屋嗎？」

國木田獨步：「為什麼？」

太宰治道：「因為茶有放鬆身體的功效，當人們勞累的時候，選擇飲茶會讓人快速從疲勞中脫離，恢復到工作的最佳狀態，吉原的樓主4們都希望客人在第二日能夠神清氣爽，因此給中介店命名為『茶屋』。」

國木田獨步一副「原來如此」的表情，從兜裡抽出筆和手帳就開始埋頭認真地記起來。

太宰治：「嘻嘻，騙你的。」

「啪！」

筆在國木田獨步的手中斷為兩截，一場（單方面的）互毆近在眼前。

吉原花街的建築格局是很規整的，大路左右整齊排列著風格相似的大店，大店的間隙中會蜿蜒出一條小巷，那裡又坐落著眾多小店，鱗次櫛比，星羅棋佈。

最接近大街的店除了招待客人之外，還有社交的作用，一些大