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。如果你們不幫我，要我親自動手也可以，你們就自己想辦法解決這些問題。只要我們能夠找到他，最後你們一定會感激我的。朵力，你當初為什麼會把他丟下來？”

“如果有個半獸人在黑暗中突然抓住你，把你絆倒，還在你背上踢了一腳，”朵力辯解道：“你也會把他丟下來的！”

“那你又為什麼不把他撿起來？”

“天哪！你還好意思問！半獸人在黑暗中又抓又咬，每個人都在地上打滾，撞來撞去！你差點用敵擊劍把我的腦袋砍掉，索林則是揮舞著獸咬劍東刺西戳。然後，你又突然間發出那種刺眼的光芒，我們才看見半獸人哀嚎著逃走。你大喊著‘大家跟我來！’每個人都應該跟你走呀。我們也以為大家都這樣做了。你也知道，根本沒時間算清楚，我們之後就一路殺過守衛，衝出大門，躲到這裡來。現在我們只能淪落到這裡，連飛賊也不見了，叫他去死吧！”

“飛賊大爺駕到！”比爾博走到大夥中間，脫下了戒指。

哇，大家跳得一個比一個高！然後他們就開始驚訝地歡呼。甘道夫和其他人一樣吃驚，但可能更高興些。他把巴林叫了回來，問他哨兵怎麼可以讓人無聲無息地走到身邊。事實上，矮人在這次事件之後，對於比爾博更是另眼相看；就算他們之前在甘道夫的保證下，還對他頂尖飛賊的身份有所懷疑，現在也都煙消雲散了。巴林是其中最無辜的人，但大夥都覺得這是比爾博高超的技巧。

的確，比爾博在他們的讚美之下顯得飄飄然，在心裡竊笑著，對戒指隻字不提。當他們問他怎麼辦到的時候，他說：“喔，你只需要非常小心、非常安靜地走過來就行了。”

“這是有史以來，第一次有人可以從我面前小心、安靜地走過，而我還沒有發現！這連老鼠都辦不到呢！”巴林說：“我向你脫帽致敬。”他照做了。

“巴林聽候你差遣！”他說。

“巴金斯先生為你效勞！”比爾博回答道。

他們全都想要知道，比爾博和他們分離之後的冒險過程，於是他坐了下來，將一切娓娓道來──只有找到戒指的過程例外（“時機還沒到”他想）。他們對於猜謎比賽的那段特別感興趣，對他描述中的咕魯也都不約而同地打了個寒顫。

“那時，他一在我旁邊坐下來，我就什麼謎題也想不到了，”比爾博最後說：“所以，我就說了‘我的口袋裡面有什麼？’猜了三次他都猜不到。因此最後我就說啦：“你之前已經答應了我，帶我出去！”但是他卻衝過來要殺我，我轉身就跑，在黑暗中和他錯過了。然後我跟著他往前，因為我聽見他自言自語，他認為我知道出去的路，而且正朝著那個方向走。然後他就在出路的入口坐了下來，我一時之間過不去；最後，我只好跳過他頭上，從大門逃了出來。”

“那些守衛怎麼辦？”他們問：“難道你沒遇到嗎？”

“喔，有啊！多得嚇人呢，但是都被我躲了過去。門只開啟一條縫，我被卡在門口，弄掉了很多顆釦子，”他哀傷地看著扯破的衣服。“但是，至少我還是逃了出來，這才能站在各位面前。”

矮人用比之前更尊敬的眼光看著他，比爾博則是用輕鬆的口吻描述著躲避守衛、跳過咕魯和擠出大門的過程，彷佛這一切都輕而易舉。

“看吧，我不是告訴過你們了？”甘道夫笑著說：“巴金斯先生擁有比你們想像中更強悍的實力。”當他這樣說的時候，他對著比爾博露出詭異的表情。哈比人開始懷疑他是否已經猜到了這段過程中，有他刻意隱瞞的真相。

接著，就輪到他問問題了；就算之前甘道夫曾對矮人們解釋過這一切，比爾博還是想知道巫師到底是怎麼逃出來的，他們在之間又經歷了什麼。

說實話，巫師並不介意重複描述他的睿智，因此