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太平洋海岸的戰爭訊息，使這支遠在幾千里之外的美軍不寒而慄，而自身的遭遇更令人生出無限的傷感與恐懼。這些駐平、津、秦皇島的美國海軍，第一次親身體驗到了在敵人佔領的國度裡作為俘虜的滋味。只要日本士兵走到面前，就要立即鞠躬，稍有怠慢，便是一記響亮的耳光，外加一頓拳打腳踢、棍棒加皮帶的懲罰。

錠者首先找到了華北美國海軍司令官哈斯特上校。這時的上校司令官早已失去了往日的傲慢與神氣，儘管依然身著軍服並佩有日本人特許的長劍，然而那長長的佩劍如同乞丐的木棍斜掛腰間，讓人頓生可憐和滑稽之感。事到如今，&ldo;高等&rdo;的白人不得不向日本小鬼低下了那&ldo;高貴&rdo;的頭顱。

錠者審問的結果，仍令他大失所望。哈斯特上校坦言：他確實曾經接到過美國公使館的指示，讓他負責轉移&ldo;北京人&rdo;，但他並沒有具體承辦這項任務，因為當時還有許多更緊迫的軍務要做。至於&ldo;北京人&rdo;到底是什麼模樣?是三塊骨頭還是五根肋骨?是裝在白色木箱裡還是裝在紅色皮箱裡?是一個箱子還是兩個箱子?他從未見過，因而一概不知。至於派去載箱計程車兵究竟是在什麼地方裝有貨?拉到了那裡?他也同樣無可奉告。

錠者只好暫時放棄了哈斯特上校，轉而找到了曾經去協和醫學院運送&ldo;北京人&rdo;化石的美軍上士斯耐德爾和中士傑克遜。按錠者的設想，這兩個直接承辦&ldo;北京人&rdo;化石的轉運者，應該知道&ldo;北京人&rdo;的去向。

然而，當錠者在集中營找到二人時，情形卻比他想像的複雜得多。

斯耐德爾和傑克遜站在錠者的面前，緊繃著臉，不願正面與其對視。在錠者的再三逼問下，二人承認去過協和醫學院押車裝過一批貨物，但並不知道裡面裝的是什麼東西。他們將這批貨物送到了美國公使館，之後又奉命押往秦皇島，然後放入了瑞士倉庫。至於這批貨物裡面到底有沒有紅木箱或白木箱，木箱裡有沒有&ldo;北京人&rdo;，毫不知曉。按兩位士兵的解釋，上級交代任務時並沒有讓自己知道箱子的顏色和形狀，更沒有告訴自己箱子裡到底裝的是什麼東西，作為以執行命令為天職的軍人，也自然沒有資格去打聽，否則就屬違犯軍規。

儘管錠者對兩個美國士兵軟硬兼施，但最終還是一無所獲，只得匆匆收場。

這位著名的偵探回到住所，把近一段時間調查的線索仔細地疏理了一遍，得出瞭如下結論：既然美國海軍陸戰隊受美國公使館的指令而去協和醫學院轉移過一批&ldo;貨物&rdo;，那麼&ldo;北京人&rdo;肯定就在其中，只要搞清這批貨物的所在地點，&ldo;北京人&rdo;定在其中。根據兩個美國兵的說法，&ldo;貨物&rdo;已被轉押到了秦皇島瑞士倉庫，那麼&ldo;北京人&rdo;就應該還藏匿在秦皇島瑞士倉庫的某個地方。於是，錠者最後認定，可能存留&ldo;北京人&rdo;的地方只有兩處：一、秦皇島瑞士倉庫(這個地方的可能性最大)；二、美國海軍駐北平陸戰隊兵營。

第七章 緊急搜尋(3)

根據這一設想，錠者當即向北支派遣軍司令部作了報告，得到準許後，馬上帶領一群士兵，首先沖向美國陸戰隊駐北平兵營進行搜尋，但找遍了每一個角落，仍未發現&ldo;北京人&rdo;的蹤跡。這意味著&ldo;北京人&rdo;惟一可能存在的地點，就是秦皇島瑞士倉庫。

錠者馬不停蹄地向秦皇島趕去。

剖腹自殺的日本偵探

昔日井然有序的秦皇島，此刻已變得混亂不堪。

1941年12月8日，日本軍