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「張內人呢？」小宮人愣了下，轉頭問經過的人。

經過的宮內人淡漠地應了聲，「承恩典，出宮去了。」

那廂深直的夾道里，挎著包袱的人慢慢向前走，半道上幾個小殿直從臨華門上出來，彼此沉默著，一直將她送到拱宸門上。

也不知該說什麼，只是緊緊握一握手，道一聲「珍重」。

肅柔頷首，輕聲道：「山水總有相逢的時候，他日你們有了遠大前程，別忘了宮外的我。」

這話更顯出離愁別緒來，其實若是再等一等，那個有遠大前程的，應當是她。

大家含淚送別她，肅柔腳下徘徊著，邁出了宮門。

前一刻還悲悲慼慼，下一刻眼裡的愁雲卻如冰霜消融，一瞬跳躍出盛大熱烈的歡喜來。

終於出來了！

天清地廣迎面向她撲來，有種垂死復生，溺水之人重新浮上水面的狂喜。她深深吸了口氣，十年禁中的生活簡直像夢一樣，既然能離開，就不要管前程如何，大步地投身進去吧！

腳下輕快，穿過甬道就是北瓦子街，隱約聽見熱鬧的人聲，無所顧忌地吆喝笑談著。她走得很急，迫切地想還陽，走進塵世裡去。心下也盤算，既然爹爹升祔太廟了，張家應當還在，那樣一個大家族，總不至於讓她落得無家可歸的地步。

果然，遠遠就見街道邊停著一輛七香車，車前站著兩個年輕的男女。他們踮足朝這裡張望著，猶豫地向前走了兩步，等看清來人，小心翼翼詢問：「內人可是張肅柔，張娘子？」

肅柔說是，仔細打量他們，姑娘穿著玉色半臂、金花紅裙，公子一身圓領襴袍，束著銀帶。兩個人眉眼很像，一樣地秀致出挑，見她應了，臉上浮起大大的笑容來，姑娘高喊一聲阿姐，「我和三郎接你回家來了！」然後孩子氣地撲上來，一下子掛住了她的脖子。

肅柔被她撞得一趔趄，待站穩了才恍然，「你是至柔？」又去看那小公子，「頡之，三郎？」

小公子紅了臉，拱起手向她長揖，「阿姐。」

太久沒見了，久得幾乎讓她忘記了他們的長相。張頡之和張至柔是她同父異母的弟妹，肅柔母親閔夫人當年生她難產，剛出月子就過世了，兩年後父親迎娶繼室潘夫人，一胎生下雙生，就是眼前這兩個孩子。肅柔是八歲入禁中的，那年至柔和頡之剛滿五歲，五歲的孩子還沒長開，整天就知道追著阿姐跑。十年時間，其實足以令彼此變得陌生，卻沒想到今天來接她的，居然是他們兩個。

肅柔喜出望外，手足相見只顧敘舊，還是僕婦上前勸導，笑著說：「府中上下都在等著呢，莫如先迎二娘子回府，等到了家，再細說不遲啊。」

頡之說對，忙跨馬揚鞭在前引路，候在車旁的女使搬下腳凳，攙扶兩位娘子上車，待坐定後才赧然叫了聲小娘子，「您還記得奴婢麼？」

肅柔偏頭看她，張家是顯貴之家，公子娘子們自落地就分派了專人伺候。她在入宮前有兩個貼身女使，一個叫晴藍，一個叫雀藍，雖然多年未見，但眉眼依稀還有小時候的影子，她笑了笑，「你是雀藍。」

雀藍紅了眼眶，「小娘子沒忘了奴婢，奴婢正是雀藍。」

至柔說：「阿姐入宮後，原來院子裡的女使都派到別處了，雀藍給了我，現在阿姐回來，正好還給阿姐。至於晴藍……前幾年得了瘧疾，讓她兄嫂接出去調養，後來聽說遇見個假郎中，給耽誤死了……」言罷頓下來，嘆了口氣道，「十年間發生了好些事呢，祖父也不在了……不過祖母身子倒很康健，聽說阿姐回家，高興壞了。」

肅柔不免悵惘，十年啊，多少事悄然發生改變，生生死死，哪裡由人。所幸活著的人都很好，又問了幾位伯父叔父的現狀，至柔說大伯張矩如今任節度觀察留後，三叔張