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儘管如此，我還是試圖瞭解冴子的世界的法則。比起我們的世界，生命價值在他們的世界一定比較輕。像是有復活的咒語、即使喪命，距離投胎轉世的時間也很短，不像我們的世界有罰則，重置時技能會下降，或者主角少得可憐，大部分人口都是臨時演員。

沒錯，鐵定是這樣。所以才會有許多人互相殘殺、說殺就殺。因為即使殺了人，也沒有什麼罪惡感。

我問冴子：

你們的世界中，有多少臨時演員呢?還有，死掉的人需要多久才會投胎轉世呢?

過一陣子收到的答案，更令人驚訝了。

不。在這個世界中，沒有半個人是你們稱之為臨時演員的擬人格。簡單來說，所有人都是主角。

另外，我們的世界沒有投胎轉世。有人相信有，但那是願望，而不是事實。也沒有復活的咒語。死了就結束了。就這樣。

天底下怎麼可能有那種事?!

我惶恐不安。居然有死了也不會被重置的世界!人生居然只有一次!我無法相信!而且所有人居然都是擁有自我意識的主角，居然有人會在那種世界中殺人……

我瞠目結舌。多麼駭人聽聞。幾十名、幾百名主角會因為一顆炸彈而永遠消失。儘管如此，彼此明明知道這一點，人們居然還自相殘殺。

這些人有問題。他們瘋了。不可能有這種事。

突然間我意識到冴子說她「快死了」這句話的重要性。我之前一直以為，冴子鐵定和我們一樣，死了之後過一陣子也會投胎轉世。但是並非如此。

我再也不能和冴子說話了。

我迅速地寫信。

那種事情太不合理了。你不害怕嗎?住在那種世界中不會令人恐懼嗎?居然死了也不會投胎轉世，如果是我的話，一定會嚇得心臟病發!

我等待。但是冴子遲遲沒有回信。大概是寫信會耽擱她的工作。到了傍晚，冴子終於回信了。內容比之前的任何一封信都長。

嗯，害怕呀。我們人類從古至今都極度恐懼死亡、忌諱死亡，希望長生不老。

因此，二〇一〇年代開發了人格複製技術。解釋原理要說很久，所以省略，總之，就是掃瞄大腦，讀取記憶和個性，轉移到電腦上。現代就連市售的電腦都擁有每秒一百t浮點運算次數的演算速度，所以要讓複製的人格(我們稱之為席姆)運作是很簡單的一件事。席姆能夠永遠活在電腦中的虛擬空間。

當然，不管電腦的容量再怎麼增加，要完整重現世界都是不可能的事。所以相較於現實世界，虛擬世界只好大量簡化，去除掉不希望存在理想世界中的事物，像是麻藥、環境汙染、虐待兒童、強姦。

信中羅列著好幾個看不懂的字。麻藥是什麼呢?大概是用麻製成的藥。環境汙染和虐待兒童勉強能夠從字面猜到意思。可是，強姦是什麼?我不曉得三個「女」疊在一起該怎麼念……應該是指非常強悍的女人吧。

這項服務始於二十二年前。一開始名叫「身後人生」，會在本人往生之後讓席姆運作，但是後來受到宗教界的強烈反彈，認為以電腦創造死後的世界，對上帝是一種冒瀆。因此，決定改名為「另一個人生」，人類在世時就讓席姆運作。這麼一來，就不會覺得那是死後的世界。

如今，光是日本就有幾十個「另一個人生」中心。有許多虛擬世界，能夠讓玩家選擇喜歡的世界。像是二十一世紀初的世界、昭和三〇年代的世界、古代劇的世界、西洋風格的幻想世界……世界也有各式各樣的法則，從像你們身處的世界，到相當真實的世界都有。你大概無法想像，還有十八禁的世界。當然，每一個世界都設定成會頻繁