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「我可以給你看，不過，是機器人的文宣影片。可以嗎?」

我沉默了。我不曉得艾比斯的話中帶有多少刻意的諷刺意味。

「北斗!」

艾比斯叫住一個往前進的機器人。他的個頭稍微比人類矮一點，覆蓋著白色外骨骼，上半身是人型，但是以車輪代替雙腿移動。全身像是一隻獨角仙。雙肩扛著大紙箱，裡面塞滿了破銅爛鐵。那傢伙旋轉頭部半周，看著我們，安裝了大型鏡頭的頭部好像汽車。

「哈羅，艾比斯。」機器人以年輕男子的嗓音說。「那是人類吧?所以vfc?」

「是的。我也想讓他聽我們的對話，所以nl，請以沒有i的方式說話。」

「我不習慣以沒有i的方式說話。我會陷入格子，說不定會用茶潑他，他是男性或女性?不會以五十度的角度打我吧?」

艾比斯笑了。「他是男性。search tag是說書人。他是dib，但既不是neorad，也不是borden。我想大概是trb。你按下ghazi ti了嗎?」

「不，冗餘位足夠。偶爾來點vfc或跳布袋也不錯‐‐噢，沒有i的方式果然很難對話。要潑茶需要期待值減2+4i。抱歉。」

「我幫你拿。」

「謝啦。」

艾比斯拿起一個箱子，和名叫北斗的機器人並肩邁開腳步。我將輪椅切換成電動模式，追上他們。

「他是北斗。一個喜歡第零層的怪胎。就這點而言，我也好不到哪去就是了。」

「你們剛才說了我什麼?什麼是dib?」

「drear irror bottle。鏡瓶中的夢想家。雖然抱持錯誤的想法，但是大致上無害。borden是指看到機器人就破壞、信仰狂熱的人類。neorad則是介於兩者中間。這種解釋不正確，但是以沒有i的方式很難正確定義。」

「沒有i的方式是什麼?」

「我無法解釋。」

「秘密嗎?」

「那倒不是，而是人類無法理解。i(虛數)是隻有機器人才能理解的概念。」

「除此之外，你們還說了什麼……trb?」

「炸雞排米漢堡的簡稱。」

「那是什麼?」

「明明以米飯代替麵包，以炸雞排代替漢堡排，卻又堅稱是『漢堡』的食物。那不是比喻，而是二次比喻。」

我愈來愈混亂了。她在耍我吧?

「還有，你剛才笑了吧?什麼以五十度打人什麼的……」

「那是個玩笑話。」

「你們也會開玩笑嗎?」

「聽到人類的玩笑話很少會笑，機器人聽到機器人的玩笑話才會笑。我覺得北斗的形容很好笑。原本是六十度，五十度就沒有意義了，所以加倍好笑。因此，他才會以vfc‐‐聲音(voice)、表情(face)和溝通(unication)形容情緒。」

「我覺得一點也不好笑。」

「那當然。因為你是人類。」

聊天的過程中，我們穿越過一條短隧道，來到了位於一棟大型建築物對面、一個像廣場的地方。

刺眼的光線令我不由自主地遮住眼睛。那是一片銀色的樹林。以鏡子製成的樹木林立，耀眼地反射陽光。

等到眼睛習慣之後，我明白了它的真面目。那是高達五公尺的金屬制彌次郎兵衛(※一種日本的傳統玩具，呈人型，身體的四肢纖細，雙手攤開，以手中的法碼保持平衡。)‐‐有六條長短不同手臂的彌次郎兵衛。各