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「據下人們的口供，二位大人屏退左右後，在鶴亭裡對弈了半個時辰，在快要結束時，周大人忽而暴起摁住孫大人，並從孫大人袖子裡搜出一把匕首，隨後便派人上報，將孫大人帶走扣押。」

賀硯枝聞言抬頭：「私自扣押？」

趙吉點頭：「刑部派人討要多次無果，只道孫大人被他們扣在京城內，其餘一概不知。」

賀硯枝心下明瞭。

周勰的目的就是扣人，刺殺朝廷命官只是託辭，他這麼做不過是想從孫瑞霖口中撬出點什麼罷了。

賀硯枝對這段的劇情記得不甚清楚，只知道孫瑞霖是太子的擁臣，而周勰則被賀昱拉入了他的陣營。

賀硯枝看向蕭鴻隱，他正看著書案上的罪證沉思，賀硯枝開口喚了他一聲。

蕭鴻隱抬起頭，見賀硯枝正看著自己：「想到什麼了？」

蕭鴻隱搖搖頭，問趙吉：「刑部可派人找過？」

「如今周家在朝中風頭正盛，刑部不敢硬來，只派人暗地裡查過周大人在京城的幾處別院，都沒有看到孫大人。」趙吉將那幾處別院地址遞給他，蕭鴻隱掃了一眼，便放在了一邊。

趙吉接著道：「趙大人希望二位能儘快救出孫大人，這才緊急將二位召回，期間若有任何需要，儘管讓下官處理便是。」

賀硯枝點頭，讓他先下去，趙吉告退。

他把書房的門關上後，賀硯枝便來到蕭鴻隱面前，拿起那張寫著地址的紙。

「朝中的人個個都是老狐狸，又怎會把人藏在這般明顯的地方。」賀硯枝默默搖頭，把紙扔回了原處：「不過找人確實不是件容易的事。」

蕭鴻隱對此倒並不頭疼，因為他知道周勰把孫瑞霖藏在了何處，但也不能輕易說出來。

「我們不如先去拜訪一下週大人，是狼是虎，總歸得瞧上一瞧。」蕭鴻隱提出了想法，沒想到竟然與賀硯枝不謀而合。

「找個什麼由頭？」

賀硯枝與蕭鴻隱四目相對。

「城內流民。」

二人會心一笑，打聽了下近日周勰平日的喜好。

周勰此人酷愛設宴，近日又正遇周勰之子登科，他為此大擺宴席，一為賀兒高中之喜，二也想為兒子物色大臣之女，藉機鞏固在朝中的地位。

這一出宴席，便被他命名為「尋芳宴」。

賀硯枝派人呈了拜帖去，周勰對這位從未見過面的賀寺正頗有興趣，也派人專門回禮。

尋芳宴定於七月初七，周勰喜好新奇，每回設宴舉辦的活動都不重樣。這次尋芳宴，據說周家採買了數百斤彩繩和銀鈴，也不知是想做何用處。

到了那日，賀硯枝為著赴宴特意換了身月白雲紋的錦服，用木簪換了布帶挽發，於鏡前一照，這通身的氣質，旁人幾乎要以為是皇家的貴公子。

而蕭鴻隱卻穿得一身漆黑，襯得他的臉白得晃眼，他跟在賀硯枝身邊，擺出副生人勿近的模樣，盡心扮演冷酷無情的護衛。

賀硯枝半開玩笑道：「看樣子，我這邪神的諢號得讓給你了。」

蕭鴻隱先一步跳上馬車，向他伸手，賀硯枝沒做多想也伸出了手，待坐穩後馬車便載著他們往周府駛去。

周府門口賓客雲集，賀硯枝讓車夫在不遠處停了會兒，待賓客進去得差不多了才讓馬車靠近。

一下車，周勰的兒子周允便上前接待。

「敢問閣下可是賀寺正？」周允生的一表人才，站在眾人堆裡一眼便能注意到。

「正是。」賀硯枝遞上拜帖，車夫負責在後頭領著周府的下人把帶來的賀禮卸下車。

周允沒有料到寺正竟是這樣一位風度翩翩的公子，不禁誇讚起他來。賀硯枝有來有往，也客套了幾句