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而她也知道，雖然外國使臣不惜千里趕來給她賀壽，但那份尊敬，愛重，都是向著皇帝，而非她一個後宮女人的。

看花園中歌舞昇平，賓客盡歡，果然，皇帝沒出現的地方，都是歡宴樂土。

幾個年下的少年少女從假山後面的長廊走來，孟姑姑低聲道：「娘娘，小王爺、尉遲家的小公子來了。還有行宮兩位小主。」

太后眺望一眼，果真是那幾個孩子，可惜沒看到另外一個。收回視線，她看著孟喬問：「哀家的懿旨，你可傳去了？為何阮煙還未來？」

孟姑姑答：「奴婢已留秋紗伺候姑娘梳妝，想必不久將至。」想了想，決定把阮煙開始上工勞作的事告訴了太后，「她日常做的都是些灑掃清潔之務，晨時到碧溪浣洗衣裳。」

太后一驚，「究竟是誰讓她做的這些？可想過天氣漸涼，溪邊水寒，萬一把一雙美手給凍壞了可怎麼辦？如今皇上也歸京了，哀家正想方設法把人從落翠庭帶出來，萬不可出了半點差錯！」在她看來，阮煙還是有回到前殿的希望，或許人人都當阮煙已是落魄，但太后仍把她當未來后妃那般重視。

並非她盲目信任，而是她見過阮煙漸長的模樣，幾乎瞬間肯定，未來可期。那眉那眼那小嘴，完全是按著皇帝的喜好長出來的，他若看見了，豈能不喜歡？

思忖間，那幾個少年少女已來到跟前，張口說話時嘰嘰喳喳的，滿滿的是青春的活力。

小王爺周子言和尉遲楓都長高了不少，站在一起都是翩翩少年郎。尉遲楓不愧是出身將門，年紀尚小，便隱約見到日後一身的腱子肉，高大威猛，頂天立地。

周子言文靜孱弱，淡菊般清雅，有宮人稱，小王爺越來越有司丞相的氣質。對此言，他害羞地抿唇一笑，似有點小開心。

原來愛欺負他的那些宮女太監，見他如今這般模樣，隱約可見他日仙人之姿，不由地對他獻起了殷勤，他卻也沒有因此驕縱，反而愈發地謙卑，常常到西宮給太后請安。

太后見他生來幼嫩，又乖巧懂事，對他頗為疼愛，皇帝不在的這兩年，太后儼然將他當成親兒子般疼愛，這會兒見到他，更是喜不自禁。

周子言送的賀禮是一副水墨丹青，太后看了畫中生動真實的江南美景，眼角不由濕潤了。

太后出生江南之地，自入了宮，十幾載便未曾回到故鄉，而粉牆黛瓦，篷船小河都成了久遠的記憶。今天她在周子言的畫裡見到了，雖然只是畫中所見，卻難以抵擋內心的親切熱忱。

太后揩了揩眼角的淚花，叫人看賞。

有小王爺珠玉在前，蘇青禾和安如沫的賀禮便有些拿不出手了，兩個姑娘共呈一副鳳穿牡丹的繡屏。

太后端詳著繡屏，線條明麗，配色鮮艷，牡丹和鳳凰繡得更是好，花色艷紅，飛鳳金赤，看上面撒著亮閃閃的東西，好像還是金粉呢。太后拿到太陽底下一照，金光閃爍，熠熠生輝，看來那金粉，還是真金研磨的呢。

這樣的手筆出自於兩個小姑娘，也是不多見了。太后便笑納了，吩咐婢女封賞。

「哀家看這繡工十分整齊，比起專業的繡娘，也是不遑多讓，不知是誰繡的呢？」

蘇青禾上前行禮，答道：「回娘娘，是我姐妹二人共繡的。沫沫繡牡丹，我繡鳳凰。」

太后笑贊一聲，也不知道信是沒信。其實這刺繡，是出自於安如沫之手，蘇青禾全無摻和，但她並不心虛，因為這副繡屏，她也是出了力的，雖然沒參與刺繡，但屏面上點點金翠，是她拿真金白銀砸出來的。

若無她財力的支援，這副繡屏再是精細，堆放到案上，也顯得暗淡不起眼。是以，蘇青禾可以底氣十足地告訴太后，這繡屏是她與安如沫共同完成的。

太后行了賞，安如沫側目，瞧