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絡訊號。英艦向南岸開去，漸漸進入了我軍的火力圈。

戰士們要求開火，給剛才犧牲的同志報仇。特別是7連被英艦炸死炸傷7人。

&ldo;沒有命令，不準開火!&rdo;

眼看著英艦靠到了南岸，李團長感到時機已到，便下達了開炮的命令。這時候炮3團的官兵， 怒火中燒，炮彈雨點般地飛了過去，&ldo;伴侶&rdo;號的司令塔被擊中，兩門主炮被擊毀。

羅伯臣中彈倒在血泊之中，他吃力地喊道：&ldo;快撤，快撤退!&rdo;

&ldo;伴侶&rdo;號開足馬力向下遊逃走了。

此時，在長江的下游，英軍的旗艦&ldo;倫敦&rdo;號，正全速向上遊駛來。英國海軍中將梅登在司令塔裡，用無線電和&ldo;伴侶&rdo;號取得了聯絡。當他聽說艦長羅伯臣也受了重傷時，氣得大喊大叫起來：&ldo;我們馬上開過去，我要看看共軍的炮兵有多厲害!&rdo;

梅登對他的&ldo;倫敦&rdo;號充滿了信心，&ldo;倫敦&rdo;號排水量7000多噸，前後主炮12門，副炮8門，還有10多門高炮。

4月21日晨， &ldo;倫敦&rdo;號高速駛入長江泰興縣境內，&ldo;黑天鵝&rdo;號緊隨其後，梅登中將指著江邊我軍陣地說：&ldo;給我轟：給我統統轟平!&rdo;

接著英艦上的重炮便發出了沉悶的轟響聲，炮彈在我軍陣地上炸開了。正在陣地上指揮的我軍68師202團團長鄧若波當場犧牲， 政委陳堅等40多名官兵負傷，另有一些老百姓被炸死，不少民房被炸毀。

我軍特縱炮1團當即還擊， 雙方隔江展開了炮戰，開始英艦自傳船堅炮利，停在江上不動，後來在我軍猛烈的炮火打擊之下，&ldo;倫敦&rdo;號連連中彈，司令塔被擊穿。

一發炮彈落在前甲板上，艦長卡扎勒只見眼前火光一閃，倒在血泊之中。一塊彈片帶著嘯聲，將梅登的將軍服撕了一個大口子，梅登愣在那裡沒有說話，半天才下達撤退的命令。

&ldo;倫敦&rdo;號和&ldo;黑天鵝&rdo;號拼命向下遊逃竄，我軍炮4團、炮5團，全都參加了戰鬥，炮火直接命中&ldo;倫敦&rdo;號上的米字國旗，國旗落入江中，英軍也不敢停下打撈。

兩天的炮戰，英國官兵死42人，傷52人。英國海軍部公佈另有103人失蹤。

4月21日晚上8點，人民解放軍第三野戰軍的電報發到了中共中央軍委。

兩個月前黨中央剛剛從西柏坡進入北京。在北京的西山，毛澤東放下手頭的建國要事，認真閱讀了中央軍委的電報。

毛澤東的決心很堅定：&ldo;這些外艦，也可能是國民黨偽裝的，不管是真的假的，只要是擅自進入了防區，妨礙我渡江作戰的兵艦，均可以炮擊!&rdo;

毛澤東在給中央軍委的指示電報中，寫下這番話的時候，正是在胸中激盪著百萬雄師過大江的豪邁之情，中國人民已經站起來了，無論是什麼樣的敵人，都不可能阻擋中國人民保衛自己主權的決心和勇氣。

英方在與中方兩個多月的談判中，總是出爾反爾，得寸進尺，而且心懷鬼胎。果然，在7月30日，&ldo;紫石英&rdo;號被扣100多天之後，當晚9時，中國客輪&ldo;江陵解放&rdo;號，駛過&ldo;紫石英&rdo;號時，英艦新任艦長克仁斯少校突然下令：&ldo;馬上起航&rdo;。

早有預謀的&ldo;紫石英&rdo;號緊跟在&ldo;江陵解放&rdo;號後面，接著又與&ldo;江陵解放&rdo;號並行。