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「不必了。」

今日裡好似是有些奇怪，小廚房隔三差五便要做的人參雞湯，今日彷彿變得格外美味起來。

不過想著一會兒還要同穆淮一道用膳，未免一會兒沒了胃口，眼下還是少用些為好，一碗湯墊一墊便夠了。

約摸過了半個時辰，穆淮才過來永安宮。

起先聽得九山說，皇后要等他一道用晚膳時，穆淮心中歡喜，甚至隱隱有些雀躍，先前同那幾個朝臣商議得極不愉快的心情，也因此而好了許多。

可待去往永安宮的路上，穆淮忽然又覺得，自個兒同那幾個老迂腐說了那麼久，也許姜寧靈早已換了主意，不等他了。

穆淮這般想著，心中竟然不自覺為姜寧靈究竟有沒有等他而忐忑起來。

仿若等還是不等，是證明姜寧靈究竟把他放在心中何種位置的證明似的。

穆淮的步伐不由得凝滯下來，但轉念一想，只要姜寧靈為他留了飯菜，那邊說明她定是在意他的。

他的皇后知書達理，哪怕心中不願，禮數卻也會做得周全，不論如何，九山既然去傳了話，說了他要過去，那麼她定會給他留一些吃食的。

至於留這些吃食是因為禮數，還是因為心中牽掛著他，穆淮便不去細想了。

他寧願糊塗些。

待到了永安宮，入了內殿，見桌上空空如也，穆淮也不覺意外。

姜寧靈正倚在窗下的美人榻上昏昏欲睡，聽見通報聲，便撐著手起了身，欲給穆淮行禮。

她正半夢半醒著，冷不丁起身，腳下彷彿踩著棉花一般，使不上什麼力氣，一個交錯便要往地上摔去。

姜寧靈瞬間清醒了過來，想要去扶什麼來穩住身形，可人已經往前倒去，來不及再做出什麼反應。

穆淮正往這邊走著，見姜寧靈起了身卻又被絆得往下摔去，連忙三步並作兩步，伸臂一撈，將人牢牢接住，護在懷裡。

姜寧靈因得這意料之外的一步而不由得心「砰砰」跳了好一陣，此時撲了個滿懷，嗅著他身上清冽又熟悉的龍涎香，慢慢安下心來。

穆淮低頭在她鬢間落下一吻，笑著故意道：「一日未見朕，皇后便這般想念？」

說著，還收了收手臂，彷彿是她故意投懷送抱一般。

姜寧靈方才平靜下來的心境又被他這一句話打亂，只覺這人惱人得很，不想同他在這事兒上多做糾纏，冷聲道：「不過是被絆了一跤，讓陛下見笑了。」

這副撇清的模樣落在穆淮眼中，卻頗有些此地無銀三百兩的意味來。

她面頰之上還帶著被睡意染上的紅暈，穆淮沒忍住抬手，用指腹輕輕擦過，溫聲道：「定州送來的那些吃食，味道可還用的慣？」

姜寧靈由著他捏了捏面頰，待他要繼續時，又偏頭躲了過去，推開穆淮的身子從他懷中退了出來：「臣妾瞧了一眼，都是些沒見過的東西，小廚房燉出來的湯聞著鮮得很，陛下既然來了，臣妾便吩咐人佈菜。」

說著，便喚了若竹，將晚膳一一端上桌。

穆淮起先以為這是姜寧靈另外分出來給他留的，但看了一會兒又覺不像，又想起她方才說只「瞧了一眼」，便問到：「你一直在等朕？」

姜寧靈點了點頭，行至桌邊，而後定定地看著她，顯然是在等他落座。

穆淮心中彷彿飛進來了一隻雀兒，在裡邊兒撲騰亂跳，攪得他心中滿滿漲漲。

穆淮大步走去桌前，抬手握住姜寧靈一雙柔荑，指腹在她手背上摩挲，眼底都是笑意：「月兒，朕很開心。」

聽得他這樣直白剖明心意的話，姜寧靈多少有些不自在，有些沒話找話的轉開話頭道：「陛下同幾位大人議事議了那般久，可是有何頭疼的事情？」