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世人對閨閣女子的清譽分外看重，在出閣前少女長年居於後院。但逢節慶戴上帷帽便可與家人一道參加歡慶，春日秋日好時光也可相約出遊。在蘇州城中，有女子當家做掌櫃的，還有自立女戶招贅的。

在婚事上，雖然也奉行&ldo;父母之命，媒妁之言&rdo;，但也會參考子女的意見，通常會在婚前安排男女雙方見面。因此，徐婉真才能與徐老夫人坦言討論自己的婚事。

徐老夫人嘆一口氣：&ldo;真兒想的不錯，孫夫人是來退婚的。廣仁寺的高僧說，從孫少爺的八字看，須得兩年內成親，否則前途堪憂，是等不了真兒除服了。&rdo;

眼中有怒火：&ldo;這擺明瞭是託辭，不過是怕牽連。&rdo;

徐老夫人對己的疼愛歷歷在目，徐婉真不禁靠向她道：&ldo;祖母不必生氣，人之常情罷了。孫女也想好好為阿孃守孝，這樣倒也便利。有祖母在，孫女就安心。&rdo;

看著孫女孺慕的眼神，徐老夫人心下憐惜，道：&ldo;只是苦了你。還好孫家顧惜名聲，沒往你的身上推。雖說婚事退了，倒是對你的名聲妨礙不大。孝期結束再議親便是。&rdo;

祖孫兩人正說著話，外面傳來一陣風風火火的腳步聲。徐老夫人眉頭皺了一下，聽腳步她就知道是三房那個潑辣媳婦牛氏到了。

徐家三房乃是庶出，徐老夫人一直頗為厭惡。庶子徐昌吉唯唯諾諾，性情懦弱，徐老太爺在世時便為他討了這麼個媳婦，支撐三房。

不待屋外的小丫鬟通稟，牛氏一撩簾子進來，&ldo;喲，大小姐也在呢。&rdo;

徐婉真施禮：&ldo;三伯母。&rdo;

徐老夫人見她期期艾艾，想是有話要說，又礙於徐婉真在的緣故不方便講，便道：&ldo;碧螺，你帶真兒去我那歇歇。剛熬的燕窩粥應該好了，喝一碗養養身子。&rdo;

徐婉真施禮告退。

見兩人退出，徐老夫人面色一冷，&ldo;你有什麼話就說。&rdo;

牛氏見狀心裡腹誹，這死老婆子，對自己就從來沒有好臉色過。面上堆笑：&ldo;母親，相公和我商議了一事，來找您討個主意。&rdo;

徐老夫人心道，你那相公還能商議什麼事情，分明就是你的主意。

見徐老夫人不語，牛氏硬著頭皮往下說：&ldo;母親您看，錦繡記出了這事，好歹也要多想想。我們經營的繡坊本小利薄，經不起這風浪。再說，也要給徐家留個產業不是？&rdo;

這是要分家啊，徐老夫人冷冷的看她一眼，道：&ldo;這話你還沒資格說，叫老三來見我。&rdo;

牛氏忙道：&ldo;媳婦自是知曉，只是相公這幾天出門談生意去了。&rdo;

徐三爺對嫡母一向是老鼠見貓，被吃得死死的。這主意也是她和劉姨娘商議的，大房吃香的喝辣的，三房就只有個繡坊苦苦經營。大房吃官司了，待罪狀下來自家還得被連累。憑什麼呀？

趁早分了，自家關起門來過小日子。好不容易說動相公同意，可不敢讓他來見嫡母。

說罷偷看徐老夫人的神色，老夫人不愧是官宦千金，心中雖怒，面上是一點表情不露。僅是氣勢，就壓得牛氏喘不過氣來。

只聽得徐老夫人道：&ldo;那就等他回來。&rdo;竟是一點口風不松。

牛氏聞言不敢多說，只得回去再想辦法。

三房鬧分家，對此徐老夫人並不意外。

徐家豪富，但家風嚴謹。以往跟著大房蹭吃蹭喝都仍有怨言，如今大房出了事便迫不及待撇開關係，也在情理之中。

三房不足為慮，只是眼下大房出