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會子倒也安靜，黛玉習慣性到這兒走走。她是特意早些兒出的門，想先往園子裡略散散，消一消胃裡的藥啊食啊的，不然一會子到席上，怕是吃不下什麼東西，平白又鬧得父親擔心。原來的黛玉是為什麼幼年身弱她是不太清楚，她自己，她倒是覺得，是思慮太多造成的，要不是年紀太幼，她只怕都要長白頭髮了。

隔著花藤架子傳來些許人聲，她駐足聽了聽，止住欲出聲的王嬤嬤，另行一邊繞了過去。這些話，她雖聽得少，可也知道肯定是有的。只是這些姨娘們，為什麼不在自己屋子裡說，怕人不知道她們有這個心麼？

許是自由平等慣了，她在這裡最看不懂的，最不想看的，就是這些姨娘們——煙霞除外，黛玉下意識裡，根本還當她是那個陪在母親身邊的管家大丫頭。好在父親這間官邸十分大，母親往日並沒有將這些姨娘們圈在自己的院子裡，而是安排在她院子外西北邊的一排房舍中。這樣除了日常禮節，她們基本上是被排除在黛玉的生活之外的。母親逝後，父親因她多病，這些人來人往的探問，也是叫人免了的。現下不期然地撞上，黛玉卻還不想出面，有些事，不是說說就完了的，即如此，又何必開口呢。

出了月亮門，二門上幾個小廝趕上來向黛玉行禮，又稟道老爺並各位堂老爺已出了外書房，往得月樓去了。黛玉聽了，略略頷首，王嬤嬤笑著抓了把銅子賞了，卻又喝住他們，叫好生在門上立著規矩，今兒有外客在，出了差錯，仔細他們的皮。小廝們嘻嘻笑著，彎腰送姑娘出了門。

一路分花拂柳地行到得月樓下，小廝們層層報進去，待到黛玉上得樓來，轉過屏風，見父親並幾位堂叔伯均向她望來，不由略低了低頭。她先上前見過了父親，再一一見過各位叔伯。拜到最後一位，卻是那位堂兄，早已立起身來，唱了一個肥肥的諾，與黛玉還禮。黛玉抬頭細看，這位堂表兄眉目倒是繼承了林家的俊秀，只是，額，身材長得十分地瓷實，硬是將父親那般的清俊英朗，長成了和藹可親。加之這一臉的笑容，將細長的鳳目擠成兩彎新月，頗象她房裡擺的那隻大阿福（惠山泥人，無錫特產）。黛玉有此一想，對這位遠房堂兄不由另眼青睞，也彎眉一笑，細聲細氣地喚了一聲：“堂兄好。”

林熙磊幼時見過那位堂嬸，卻是年紀太小，除了一聲“好看”，倒也沒什麼映象。後來也聽母親說過這位堂妹承了父母的容貌，十分的標緻，兼又秀外慧中，是個千里挑一的人物，只可惜身體贏弱，甚難養活。此次前來奔喪，靈前、喪中，只遠遠略得見這位堂妹哀哀痛哭之姿，何曾象如今這般看得細緻，方知他母親真真是，沒說出萬中之一來。又見黛玉向他甜甜一笑，他當即愣了下，平日裡也算是個出口成章的風流人物，此時卻連一句多餘的話也說不出來，好在也還存點見識，總算不慌不忙地回了句：“妹妹好……妹妹可大安了？”

父輩們見兩人相處融洽，各自撫須相視而笑。

林家雖自鐘鼎發家，卻以書香立身，加之家族世代人丁單薄，更是注重修身養性，行善積德。同族之間較之外人，更是親厚友愛。祖輩們在姑蘇老家廣置族產，修葺宗祠。是以族內出仕的人雖不多，族人們卻也能在鄉間安居樂業，世代生息。較之坊間流傳的所謂名門高戶，不可同日而語，因著林家上下均深蘊晦跡韜光之道，久作世外逍遙之態，倒也未將富貴顯在人前，惹出些不可言說的禍事。黛玉與熙磊，正是林如海祖輩這支裡，小一輩中，最親近的兩人了。父輩們見他二人十分友愛，自是稱許有加。

黛玉倒不知父親他們在想些什麼，但只要見父親心情愉快，她也就開心了。一時拿出看大阿福的眼神，時時盯著堂兄問東問西，說到後來，輕輕扯著堂兄的衣角，直想伸手摸摸這活的阿福。嘴裡也將“堂兄”改成了“哥哥”，最後又喚成了“磊哥哥”，其實她最想