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燭芯微顫，閃出一張臉，惱愁萬種全化成一粒硃砂痣，鮮活躍出。雲禾手託香腮，歪在榻上，妝殘釵嚲地用一根細長的銀簽子有一搭沒一搭地挑著燈。

倏聽推門聲，扭頭望去，正是沈從之拿著個什麼進來。雲禾急急捉裙過去，恨不得以眼殺他，「姓沈的，你什麼時候放我走？」

沈從之沒聽見似的，款步錯身，將手上的琵琶擱在榻上，沖她挑一挑下巴，「你怎麼不吃飯？」

自打撕破臉後，雲禾是半點也不願裝，掛起唇譏誚他，「我怕你藥死我。」

「下毒這等下三濫的事兒，我不會做。」沈從之像是欣賞一株長滿刺兒的玫瑰，遠遠地含笑望她，「要弄死你還不簡單？只將你丟給這園子裡那些下人，叫他們把你先奸後殺。」

他刻意將尾四字由牙根兒裡磨出來，哪知雲禾不懼不怕地停起胸脯，頗有些袁四孃的雅韻，「你來啊！老孃喊一個字，就不是你爹！」

沈從之悶沉沉地笑，靠到榻背上，「你不是會詩書？怎麼張口閉口就是些市井粗話？」

「你不是長得像個人，怎麼就不幹人事？」

萬般無奈地，沈從之耷拉下肩，就著炕几上一隻象牙龍虎杯閒翻，「我到底哪裡得罪你了？你怎麼對我就跟對仇人似的？我記得我頭回到你們院兒裡去，還多給了賞錢，也算大方吧？你怎麼就願意巴結那些糟老頭子都不願巴結我？」

孔雀藍的裙面翩躚著遊於廳中，似一縷藍煙，縹緲輕笑，「因為你們這種人是賤胚子啊，越巴結著你們越不稀罕，你瞧，我對你這樣，你不是愛我愛得要死？」

他極為不屑地乜了眼來，吭哧吭哧地抖起肩，「誰給你的臉？你也不瞧瞧你自個兒是個什麼貨色？不過是個萬人/妻。」

汙言穢語早不能在雲禾心上濺出半點兒水花，反而逮了時機笑著，捉裙過去挨在他身邊，軟聲軟調地斡旋，「既然我在你眼中如此不堪，那你就放了我嘛，好哥哥，你下回到我們堂子裡，我不收你錢。」

沈從之斜睨下眼，見她來時簪的兩朵紫苑業已不知所蹤，寶髻上單是一根藍田玉碧簪，合著一身衣裳，藍幽幽的一抹影乾淨清爽，倒頗有些良人模樣。

可說的話叫他又愛又恨，他所愛的是旁學雜書所載的琵琶嬌女，能歌善舞、極通詩文、高潔孤傲……云云種種，皆不是眼前這副奴顏媚骨的下作姿態。

可奇妙的是，越恨她這副模樣，就越愛她盒子會當夜無情無畏的影子。他吊起眉，轉著拇指上的玉扳指，「早說過了，你哄我高興了，我就放你回去。」

雲禾在心裡將他祖宗八代都罵了個十來遍，面上嗤嗤地堆出個嫵媚笑顏，「好好好，真是個沒心肝的冤家！你說吧，要我做什麼？是寬衣解帶呀還是唱曲跳舞啊？」

雨後的長夜，紅飄恨煙，綠染愁霧。廊瓦上高地疏落著水滴，像誰心頭的眼淚，墜個沒完，惱人芳緒。

長園七拐八拐的遊廊下走來位小小侍婢，捉裙進門，繞過芳屏到一則書案行禮，帶著蘇州口音，「奶奶還沒睡哩？爺叫奶奶先歇息，他今夜就睡在自己屋裡。」

書案上探起一妙齡芳華女子，原是沈從之其妻，戶部蔣侍郎之女蔣長薇。仕宦千金，端莊迤邐，雲鬟惺忪，未簪釵環，掩襟寢衣外頭單罩了件妝花緞外氅，閒置下筆頷首，「知道了，你下去吧。」

甫出廳去，臥房裡即旋出來一高挑丫頭，到案側來為其研墨，「姑娘，咱們離京時太太同咱們家的太太可都說了，爺到任蘇州就是三年，姑娘同爺成親才一年，不忍心叫你們小夫妻分離。這話兒裡的意思，無非是想叫姑娘在這裡陪著爺，早日生個孩子，現爺不來，姑娘怎麼不去請？」

「他有公務要辦吧？」蔣長薇捉著比仰臉望她，矜貴持雅地笑，「我來了這半