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會氣血逆衝，全身筋脈爆裂而亡。

也就是說，再這樣下去，他只有死路一條！不！“死”這個字眼撞進腦海，震醒了他，讓他的意識恢復了一瞬間的清明。

不是他怕死，而是……

小蝶！她需要他，他的小蝶需要他，她是那麼的荏弱無依，再失去他，她就真的什麼也沒有了，她一定會活不下去的，他不能拋下她不管！是的，為了小蝶，他不能死，也絕對不允許自已死！他要留下這條命，守護她到底。

小蝶……他最心疼的小寶貝……

心緒極度雜還紛亂，秋水心技巧地甩掉了隨侍婢僕，獨自往寺廟後頭幽靜的竹林步行而去。

她現在最不需要的，就是那一張張喋喋不休的嘴來勸慰她什麼女大當嫁的鬼論調。

表哥是個什麼樣的人，打小看到大的她還會不清楚嗎？她真的不懂爹在想什麼，為何非要她嫁給這麼一個不學無術的男人？就為了親上加親？還是因為爹明白，老邁的他只怕時日無多，所以明知不可靠，仍是急病亂投醫，決定將龐大的家業、以及獨生女兒交給人人眼中不知長進的外甥？他以為女兒終生有了依靠，便等於有了保障，是嗎？

這樣的結論，讓她有著很深的無力感。

爹從不讓她試，又怎知他眼中嬌荏纖弱的她，沒有能力獨自扛起家業？她並不是非靠男人不可的。

也或許，爹是太心疼她了，不捨她操勞。

基於諸多原因，她竟不得不下嫁這個惹人厭的表哥。

坦白說，打她曉事起，她就不曾喜歡過這個一身邪氣的表哥。那一雙流裡流氣的眼老盯著她打轉，總讓她莫名地生起不舒服的感覺……怎麼說呢？應該是太輕浮了吧，一看便給人心術不正的感覺。再加上經常流連花街柳巷，只曉得揮霍家產，這樣一個紈袴子弟怎能為人夫？如果可以，她真想用盡所有方式來避開這段婚姻。

爹是愛女心切，所以盲目了些，但她看得很清楚，她若真下嫁於他，一生必定會毀在他手中。

可爹心意已決，她又能怎麼辦？

所以她才會向爹請求，藉由到廟寺上香好讓自己靜一靜，順便想想下一步該怎麼做。

低嘆了口氣，走呀走的，她發現寺後這片竹林比她所想象的還要寬廣，四周杳無人煙，層層綠葉將僅餘的夕陽阻絕，暗暗沉沉的，感覺上還真有些許幽冷呢！今日天氣並不好，陰陰暗暗的，隨時都會下雨。憶起她已“失蹤”許久，想必那些婢僕早急得跳腳了吧？

她突然感到一絲歉疚，生性溫婉的她，從來就不想帶給誰困擾，驕縱而為並不是她的行事作風，但是今天，她的任性顯然已經造成不少人的困擾了。

認命的又嘆了口氣，她轉身步上回程。

就在旋身的同時，她彷佛聽到身後傳來異樣的聲響。

是錯覺嗎？她頓住步伐，朝四周張望了下……

微風輕輕吹過樹梢，周遭一片靜謐，什麼都沒有。

是風聲吧？她暗忖。

甩甩頭。不願多想，又欲舉步……

一道飄袂的形影掠過眼角，她驚疑地望去，仍是什麼也沒有。

會是錯覺嗎？她遲疑著，不知怎地，就是不想輕易離去。

一聲輕淺的喘息傳入耳畔，真的很輕、很淺，但是這一回，她可以肯定這絕對不是錯覺！不知哪來的衝動，她循聲而去，一顆心莫名的鼓動跳躍著，連她都不清楚她到底在興奮期待什麼，她早過了小女孩好奇探險的年紀了。

曾經閃過眼簾的飄袂青衫再一次拂掠而過，然而，這已足夠她看清……那是一個人。

“喂，你……”她喊住他。

這人似乎在躲她。

“不要過來。”谷映塵啞聲粗喊。