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「那聖修道院的產業呢？」

「被皇帝事先委任的世俗主保人給接受了，併入皇產司。」守捉官的回答，沒出高文的意料外。

這時，在營帳外，薩賓娜得意的嘶鳴引起了高文的注意，他走出來，看到薩賓娜，這位就是在有意於他面前誇耀自己的美麗：她身上披掛著精細亞麻布的馬甲，還有鍍銀的掛檔，上面掛著溜紫紅色的小流蘇鈴鐺，籠頭上面，也擁有與主人一模一樣的「紅手羽飾」。正揚著尾巴，在高文眼前，來回跑著一遍又一遍……

布拉赫納宮當中，安娜這幾乎長達六個時辰的夢中，夢見了許多許多，關於過去，關於未來的，但卻暫時將她見到的恐怖景象拋諸腦後，她張開了眼睛，看到了掛簾的影子依舊，便欣慰地笑起來，但是轉瞬覺得不對：這個影子是削瘦的，並非高文的。

她急忙爬起來，連頭髮都沒來得及整理，就帶著寬鬆的睡袍掀開了簾子。

是母親坐在那裡。

而父親則立在下一個廊柱之處。

於是嘴邊的那句話也被吞下，明顯父母正在對峙。

「為什麼不把約翰的保育權讓給我，還是給了瑪蓮娜。」看到安娜走出後，艾琳帶著哭腔，對著阿萊克修斯示威。

「此事大牧首已經認可了，並且母親也從修道院傳來書信，她說為了帝國的安泰，應該將子嗣分開撫養，那是最公平不過的了。」阿萊克修斯的話語，看不到他自己是什麼態度。

當艾琳還準備抗辯時，皇帝打斷了她，「你身為皇后，現在要多煩勞為安娜尋找新的訂婚物件，而不是在這裡胡攪蠻纏，打亂宮廷內原本很寧靜的秩序。」

「皇后？不，我不是皇后，我只是個母親，是個妻子，我有愛的權力，也有憎惡的。」艾琳怨苦無比，好像在她面前展開的閃著金光的康莊大道，又重新被苦澀無邊的海水淹沒，「皇太后，大牧首。你只會單方面對他們呈上一面之詞，皇太后在修道院，大牧首在聖智大教堂被你矇蔽著，有人理會過我的想法嗎？」

「住嘴！」皇帝阿萊克修斯震怒，「注意你的措辭，即便你是皇后。」

「我重複遍，我不是皇后。」艾琳的下巴都抖動起來，她扶住了安娜，死死的，「你總是以為，我的家族是科穆寧的盟友，你對我就像生意夥伴般冷淡算計，這麼多年來我受夠了苦，受夠了戴著『皇帝』、『皇后』的面具，在這個用偽善構築的殿堂裡演著拙劣無比的把戲，欺騙著別人也欺騙著自己，騙不過別人卻要騙過自己。有誰知道，我十二歲的時候，與安娜一般大，在色雷斯的獵苑裡，偷偷看到你騎著馬拉弓射鹿的時刻，我在內心裡也變成了那頭鹿，現在我已經沒有了那種感覺了，再也沒有了，我的心已經像那色雷斯山脈裡的巖洞般，風颳過去，只留下悽厲的嘯聲，沒有血肉，只有一層層石頭壘在那裡，空洞而無意義！」說完，艾琳臉色大變，跪了下來，扶住了腦袋，肩膀抽動著，轉為了低沉的哀叫，周圍的閹人使女全都不知所措。

阿萊克修斯沒有回答什麼，他也不知道該說什麼，便只能看了安娜眼，便心情複雜地轉身，在侍衛們的簇擁下離去了。

隨後，安娜扶住了母親的肩膀，哭著請求母親不要再繼續悲哀下去了，「我會尊重您的任何安排的。」

「你也會變成那種巖洞嗎？」艾琳苦笑著，帶著淚水，握住了女兒的手。

這時候，帶頭使女悄悄走了過來，「這是皇帝侍衛長交給您的，長公主殿下。」

安娜將紙卷展開，上面一行字，「薩拉布瑞亞，今日傍晚開撥，別忘記了城牆。」

雨水結束後，夏末的風是清涼的，彩虹懸掛在布拉赫納宮的上頭，安娜跑動著，一級一級臺階，踏著折射出五彩的積水，上了皇宮靠著西北山脈角的塔樓，她的手