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「元直,你帶著公平王的車駕向不花剌直走,見到劉延慶和耶律大石的隊伍我們就周全了。童某我帶著三百從馬直騎兵,向巴里黑方向逃,引開敵軍。」童貫急匆匆扔下這句話,便帶著三百騎直接往另外條道路跑了。
許多臣僕官僚暗中大罵童貫這種行為,和臨陣脫逃沒任何區別。
但為今之計,也只能如此了,千餘親衛擁著公平王的車駕,踏著洪水和嚴寒後坑坑窪窪的荒野,所去方向的天邊,銀灰色的捲軸雲沉在地面之上,昏黃的旭日慘澹無光。
一陣哀叫和騷動,眾人回望去,荒野上出現數團烏雲般的敵騎,幾乎全是郭藥師的人馬,郭藥師本人披著團花錦簇戰袍,長須拂動,如天神下凡,策馬在戰旗下,指揮全軍滾滾而進,馬蹄聲震天動地,「休要走了童貫……殺奸臣,清君側……日月可鑑」的呼聲絡繹不絕。
「什麼,有一股敵人往巴里黑的方向趕了?甄五臣,你射術最好,給你八百騎兵分路去追,不管公平王和童貫這閹寺耍什麼花樣,一個都別放過!」郭藥師躍馬揮旗,從容部署。
呂頤浩咬咬牙,讓控鶴軍的數名都虞候領所有人馬殿後拒戰,其餘人繼續朝烏滸河(奧克蘇斯河)前進,這時整個隊伍的悽惶程度無與倫比:女眷和內侍們衣衫不整、蓬頭垢面,許多人鞋子靴子都沒有,公平王車駕的輪子還時不時陷於淤泥當中,眾人飢腸轆轆上前去推,可哪裡還推得動?於是哭聲震天,呂頤浩大怒,持劍連斬數名宦官,叫從馬直把屍體扔進坑中,讓車輪碾壓而過,這才拉出了車駕。
「不許哭,哭號者斬!」呂頤浩這位文官發起狠來,也是凶神惡煞般。
於是大夥兒沒命地朝阿穆爾城渡口方向奔走,很多羸弱點的沿途倒下死亡,穿著各色錦繡服裝的屍體躺滿了車轍兩邊。
終於,耶律大石的騎兵隊伍布陣在前方的原野上,密密麻麻,似乎是在接應大公平王,逃難的隊伍終於歡呼起來。
但呂頤浩卻感覺不對,於是縱馬來到陣前,遙遙指著傘蓋下的耶律大石,「劉延慶將軍何在?」
耶律大石勒住嘶鳴的坐騎,但卻不做答覆。
呂頤浩隱隱覺得事情不妙,便又問到,「于越難道忘記和公平王的盟誓嗎?」
最終大石嘆口氣,朗聲回答呂頤浩道,「大石我已然獨立,依附在拂菻大皇帝的麾下,但大石也知道若公平王一旦滅亡,下面就輪到大石鳥盡弓藏了。」說完大石喝令全軍散開,放公平王車駕和呂頤浩過去,「呂使相你護送著車駕渡河往不花剌走,大石我領兵在後,名為追擊,實為保護。」
日落時分,皇帝的御營還在莫夫城下追剿夷平堡寨的殘餘,而郭藥師、梅洛引著騎軍,已一路疾馳到阿穆爾城中,看見狄奧格尼斯和喬瑟蘭的軍隊還留屯在營壘裡,梅洛十分訝異,便質問狄奧格尼斯為何不出兵追擊。
狄奧格尼斯回答說,有那位契丹的官長領兵去追了。
梅洛語塞,因為他實在不知道該說守捉官什麼好,這要讓皇帝知道還得了?但梅洛卻不動聲色,沒提狄奧格尼斯失職的事,只是要求他立即和自己統率的騎軍會合,兼夜渡河追擊大公平王,「絕不可放走他」。
這時邀功心切的郭藥師,又對梅洛說,大公平王中途裡又有數百騎兵分路,朝巴里黑城遁去。
梅洛很重視這個情報,「在下已指令甄五臣提著一營騎兵馬隊,去追了。」郭藥師急忙表示自己已作出合情合理的處斷。
「哈吉布的烏古斯騎射團也順著這路,加強甄五臣將軍的力量。」梅洛表示甄五臣需要後援,郭藥師深以為然。
黃昏時分,捲軸雲開始越發濃厚,順著蒼穹倒捲起來——那是草原上風暴來臨的標誌,巨浪般湧起的風雲下,無數騎兵列成急速前進的縱隊,於廣