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事件。這件事請大帥仔細斟酌。”

一番話講完，廳中諸將各有心事，平時對聶長風友善，清楚這位將軍為人的當然覺得有理，而嫉妒他與他有嫌隙的，幹過非法營生受過他調查責難的，則不以為然，巴不得大帥以翫忽職守治他的罪。

聽得這番分析和辯解，面色陰沉的顏素卿一拂錦袍，冷哼一聲道：“哪來這麼多理由，平日裡看你和下屬官兵常常廝混在一起，吃酒賭錢，果然出了事便百般推脫，故意縱容，這事發生在你的防區，你總得給個交代吧！”

話已至此，場間的氣氛壓抑的讓人窒息。聶長風從軍十年，每逢戰事都身先士卒，士兵下屬無不敢死用命。戰鬥中培養出來的感情牢固深厚，一些過命的鐵心兄弟更是和他有刎頸之交，加上聶長風本性豁達，平日裡喝酒吃肉，大家都隨意盡興，稱兄道弟，他也從不有什麼架子，自然常在一起。但說到軍紀嚴明，在這汜水關中聶長風自稱第二便沒有人敢稱第一。

這時，一陣春風灌入廳中，將元帥案几前的邊境斥候奏報吹翻幾頁，嚴素卿隨意拾起，恰看到翻起來的那捲奏報，看著那些冷酷傷亡數字，嚴素卿不僅低聲自語道：“也未免太多了吧！”

面對著大帥冰冷的面容，聶長風緩緩說到：“這些年西涼兵將搶掠邊境的事情雖時有發生，但在我軍每次報復打壓之下，往往規模都比較小，屠滅村民更是少有發生。”

“倒不是他們心慈手軟，而是每次得手之後我邊軍勢必會瘋狂反撲，他殺我一人，我便殺他十人，他屠我一村，我便滅他一部，你來我往，這些年已讓他們認識到，殺我邊民便等同於殺他自己的兄弟姐妹族人。所以這些年來，在這種高壓姿態下，邊境相對安靜了許多。唯這事讓人有些不解。”

方才眾將又是激憤，又是擔心受責罰，聽了這番話語，也都冷靜下來，仔細思忖，但始終理不出頭緒。有人說這可能是西涼國的土匪馬賊打秋風，有的說可能是某部的私下行為，甚至有人說是不是他國生了內亂，有人想讓天佑國捲入云云。

便在這七嘴八舌之際，一臉陰沉、雙眼閃著精光的嚴素卿低沉說道：“各位所說皆有可能，但卻無證據，只是憑藉感覺猜測。現在最重要的是各個邊衝要塞一定要嚴加防範，絕不允許有此類事件再次發生。同時多多排遣軍中斥候密探深入西涼境內打探，總會有些蛛絲馬跡和風聞傳言。本帥將差人向朝廷稟報，一旦落實，到時少不得辛苦各位，一道掃平西涼邊境部落。”

聽得有可能邊境重開戰事，眾將中有人磨拳擦掌，有人心有不安。對於久在邊關遊走的聶長風來說，心中隱隱覺得事情有些不同尋常。

汜水關最大的家族就是總兵府的嚴家，家族中最大的生意便是邊境貿易，嚴家除了正規渠道的馬匹，糧食，生活物資等生意外，私下裡還利用特殊地位販賣鐵器和私鹽。

由於西涼馬算是草原上的好馬，戰力遠高於天佑國的馬匹，每年軍部都要透過汜水關購進戰馬，嚴家憑藉著這等優勢賺的滿盆滿缽。

私售鐵器私鹽可是朝廷嚴令禁止的，可憑藉著朝中的貴人，嚴家照樣在汜水關幹得是順風順水。而代理嚴家生意的便是蕭家。

蕭家和嚴家聯手，表面上是蕭家出面，其實背後是有著嚴素卿撐腰掌舵。上次聶長風查辦私鹽案件，查到蕭家便查不下去了，才有了迎春樓斗酒一事。

如今戰端一開，利益受損的便是嚴蕭兩家，而大帥似乎對西涼屠村事件表現的如此暴怒和決絕，讓人大感動意外。

聶長風不禁沉默了下來。恰在這時候，廳外傳來了急促的腳步聲，早些時候大帥府派出的軍校匆匆而至，嚴素卿一招手，軍校上前將一份斥候密保呈了上來。

隨著目光移動，這位大帥的雙手微微有些顫抖，當讀完密報時，嚴素