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待進了宮，兄弟幾人便陸續在宮道上相遇了。

「十弟今兒可是難得趕了趟早啊。」

直郡王左右掃了眼給自己見禮的幾個兄弟，竟是難得的齊整，這便揶揄了十爺一句。

十爺的臉皮說是比城牆還厚都不為過，即使當著所有兄弟的面，他也不會覺得沒好意思，甚至還衝著直郡王抱了抱拳，「有大哥帶頭，弟弟若是再拖後腿，豈不是又要教你挨訓，弟弟又於心何忍呢。」

一把年紀的人了，老是教皇上訓誡沒管教好底下這班兄弟，更沒面兒的是直郡王才是。

直郡王哼了聲，也不跟十爺計較，反而把槍頭調轉到了八爺那兒。

「要麼說這還是八弟調教的好，連最淘氣的九弟十弟，如今也能這般乖巧懂事。」

躺槍的九爺想反駁什麼來著，讓他五哥給擰了把後腰，嗷的一下跳了起來，「你掐我做甚五哥。」

這個缺心眼的。

五爺強忍著給他這個親弟一腳踹過去的衝動，「瞎嚷嚷甚麼呢，誰掐你了，這不瞧見有隻蒼蠅繞著你轉，順手打了一下嘛。咋咋呼呼的像個甚麼樣。」

說到最後，反而還成了九爺的不是。

九爺才要說這個時節哪來的蒼蠅啊，哄鬼也不找個像樣點的理由，都當在場的是傻子。五爺就已經率先往前面去了，「緊著些走罷，我瞧著張大學士都過去多時了。」

兄弟幾人這才收起瞧熱鬧的心，一齊往乾清宮去了。

待人到齊，康熙便讓梁九功先把摺子遞下去讓眾人傳閱，再依著慣例一個個詢問良策。

大家都知道賑災並不棘手，皇上之所以把人都叫來，只是為了定下個領差之人罷了，要不底下人又該說皇帝專斷獨裁之類云云。

可這寒冬臘月的，誰願意攬這吃力不討好的差事，這個節骨眼上，出去了都未必能回得來過年。

所以一個個的，都默契地把目光投向了太子，畢竟是儲君嘛，最有發言權。

太子自然想攬這個差事，可是他知道，皇上不會輕易讓儲君出京，所以也只能以舉薦為上。

「兒臣以為，四貝勒堪當此任。」

想來蠻諷刺，即使門人遍佈朝野內外，真正能讓太子放心託付的，也只有四爺一人。倒不是說太子的門人不得用，而是底下盤根錯節，存有私心之人太多，救災不同兒戲，倘若沒有落到實處，勢必會激起民憤。

所以皇上會把大家都叫來，為的也不過是走個過場，真正該誰來當這個欽差，想必他的心裡早就有數了。

這不，太子提議完，張廷玉這個皇帝心腹馬上就站出來附議了。

其他人等哪還有什麼異議，不過是配合著皇上盡力演好自己的角色，還齊齊稱讚太子慧眼識能。

這事，就這麼毫不意外地拍板定下了。

事後皇上還特地把四爺單獨留下來談了一回話。

等再從乾清宮出來的時候，太陽已經出來了，金燦燦的曦光下，整個紫禁城白得泛光。

難得的是十四爺竟然還在宮外候著。

「額娘在宮裡準備好了早膳，四哥快回去吃罷。」

四爺瞅了眼十四爺，也沒同他說什麼，徑直朝永和宮去了。

德妃知道四爺如今正受用，也不盼著他能立什麼大功回來，不過是重複交代，「出門在外不比在家，多帶幾個伺候的人去，吃穿用度能多帶就多帶些，千萬別委屈了自己才是。」

「額娘，四哥他不是出去玩的。」

十四爺在那頭逗著八哥兒，扭頭回來接了句嘴，還惹得德妃嫌，「去，好好讀書去，別跟這兒添亂。」

「是啊額娘，您就不用操心了，兒子會照顧好自己的。」

也只有在這