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這日眾人已到西涼城外，伍定遠忽地面色凝重，一言不發，楊肅觀看在眼裡，猜知他顧慮自己逃犯的身分，便道：“伍兄切莫擔心，你現下非但是朝廷的制使，更是柳侯爺的手下愛將，倘若這知府陸清正要為難你，自有我出面擔待。”

韋子壯也勸道：“正是如此，楊大人官拜兵部郎中，有他在此，官場上的那些瑣事，還有啥好擔憂的？”

卻見伍定遠搖了搖頭，道：“我不是怕那知府找我麻煩。便算找上了我，伍某一條爛命，也沒什麼值得憂心。”眾人聽他語氣沈重，心下都是一凜。一旁娟兒問道：“你既然連死也不怕了，還有什麼煩心？”

伍定遠嘆息一聲，看著漫天黃沙，道：“自燕陵鏢局的案子發生以來，至今已有年餘。我忝為西涼捕頭，非但不能將崑崙山兇徒繩之以法，還落得亡命天涯，每回深夜自思，真教人情何以堪？”他握緊雙拳，咬牙道：“我……我這回若不能替苦主報仇申冤，我……我死也不瞑目！”說著說，眼眶竟有些紅了。

楊肅觀勸道：“伍兄萬莫自責，這群人非比尋常，這案子莫說是你扛不起，便是刑部尚書、六部會審，恐怕也是力有未逮。”

伍定遠長嘆一聲，搖頭道：“但願此番西來，能替柳大人找出有力證物來，盼能推倒江充這個奸臣，也算是為蒼生除害了。”眾人無不點頭稱是。

當下伍定遠便帶同眾人進城，他怕陸清正別有居心，若知自己返抵西涼，定會設下陰謀圈套，等著對付眾人，便只悄悄入城，沒敢驚動當地衙門。

進得城裡，只見西涼城不甚宏偉，街上也只三五間客棧，韋子壯皺眉道：“這西涼城不太熱鬧，咱們幾個外地人一投店，便給人知覺了。”

伍定遠道：“此事不需擔憂。大夥兒可到寒舍住上幾日，反正我們也不會在此耽擱太久，勉強還能應付一陣。”便引著眾人，自往府邸行去。

路上經過一處街道，只聽遠處一人呼喝連連，道：“死雜碎！我說你偷東西，你便是賊了，還敢說東說西的！”一人哭道：“我不是賊啊！不是賊啊！”

眾人聽得這兩人的對答，心下都是一奇，便往聲音來處走去，行出數步，便見一名身著捕頭服色的官差，手上拿著威武棒胡亂撕打，地下跪了一名攤販模樣的男子，口中呼天喊地的叫疼，四周擠滿黑壓壓的人頭，都在議論紛紛。

娟兒提起腳跟觀看，眼看那捕頭兇惡無比，忍不住皺眉道：“這捕頭怎能當街打人，這世上怎有這樣的官兒？”

兩旁街坊聽得豔婷此言，面色一顫，都是驚駭不已。

娟兒略見訝異，奇道：“怎麼了？我說錯什麼了嗎？”

一名老者壓下嗓門，悄聲道：“這位姑娘說話可要小心了。這新上任的捕頭好不兇狠，才接任一年多，就把百姓整得苦不堪爺言，他說你老子是母的，你老子便要成你娘，整日價作威作福，只會魚肉鄉民。你這話給他聽了，準吃不完兜著走。”

豔婷聽這捕頭如此狂妄，也感駭異，便問伍定遠道：“伍大爺，那捕頭你可認識？他以前便這般壞麼？”

伍定遠面色鐵青，冷笑道：“嘿嘿，這小子以前不過是個丑角，想不到我離開一年，廖化便能做起先鋒了。”兩名少女心下甚奇，不知他在說些什麼。

原來那新任捕頭不是別人，正是舊日伍定遠的手下阿三，這人是衙門師爺的小舅子，從不曾討人歡喜，資歷既淺，功夫又差，卻不知陸清正何以提拔此人。他見阿三作威作福、惡形惡狀，只怒得七竅生煙，恨不得當場三兩拳打死阿三出氣。

楊肅觀是個明白人，他見伍定遠額頭青筋冒起，想來他已然按耐不住，只怕旋即就要出手揍人，他往前一靠，伸手往伍定遠肩上搭去，低聲道：“咱們走吧，莫要多惹事端。”