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罪了，這下真可要糟。

盧雲探頭探腦，兀自在那兒猜測不休，顧倩兮心下著實生氣，暗道：“盧雲啊盧雲，人家問我的來歷，你可以說是未婚妻啊，再不可以說是表妹，怎地用了個不痛不癢的親戚？你要我日後怎麼做人？”想起自己離家出走，居然只得了這等待遇，只氣得眼淚都快滴下來了。但此刻外人在旁，臉上自不能露出氣憤模樣，只能強壓悲憤。

那洪捕頭卻遠比盧雲精明，他見顧倩兮心下不悅，自管眺望遠方，對盧雲不理不睬，心中便想：“這位姑奶奶定是知州大人的心上人，只是這盧知州是個臉嫩書呆，滿口白痴言語，這才惹她不快。看我來做個人情。”想起日後得罪盧雲之時，還要靠這位大小姐救命，忙向顧倩兮躬身哈腰，解圍道：“大小姐，方才您老人家問起歐陽老爺，可是要與咱們知州大老爺同去拜壽啊？您吩咐則個，小人定去安排。”

果然這話一說，顧倩兮便已微笑頷首。自來拜壽祝賀，定是至親伴侶方能隨行，洪捕頭這話當真高明之至，不必刻意言明兩人之間的親暱，卻又能點明顧倩兮與盧雲間不尋常的關係，既不得罪大人，又能討好小姐，若無十年官場功力，決計說不出口。

聽了這話，顧倩兮大感喜樂，早把氣憤之情忘得一乾二淨。她轉頭望向盧雲，笑道：“怎麼樣？咱們這壽宴去是不去？”話聲未畢，卻見盧雲喝來洪捕頭，面色陰沈，冷冷地道：“這位歐陽老爺是何來歷？可有作奸犯科的情事？”

顧倩兮見了情郎無故發威、忍不住臉色慘白，她好端端問上一問，只想多認識地方人物，哪曉得盧雲又讓她下不了臺。顧倩兮一時又驚又氣，已是淚水汪汪。

顧倩兮卻不知曉，這盧雲出身寒微，飽受富貴人家欺侮，向知地方官員與富豪人家同流合汙的醜事，此時他若不查明歐陽家來歷，卻要他這個鐵面清官如何做下去？

場面肅殺，洪捕頭見了知州的兇臉，更是暗暗哀號，他躬身拱手，慘然道：“啟稟大人，這位歐陽老爺是昔年朝廷敕封的‘江南鑄造’，專在長洲打鐵，直到十多年前才歇業收手，這家人打的鐵遠近馳名，做的是正經營生，絕不是罪犯人家。”

盧雲哼了一聲，道：“他可有欺壓善良，逼迫百姓的豪門惡舉？”

洪捕頭雙手連搖，道：“沒有，萬萬沒有！歐陽家世居長洲，乃是有名的大善人，平素接濟貧窮，造橋鋪路，大弟子更是咱們衙門的師爺，人人若不相信，只管查閱公文卷宗，找個窮苦百姓一問，那就明白啦！”盧雲聽他極力申辯，料知歐陽家當非土豪劣紳一流，他稍稍放緩臉色，又問：“咱們師爺與歐陽家有舊？”

洪捕頭低聲道：“咱這位師爺名喚鞏志，端的是文武雙全，精明幹練，咱們師爺所以沒來迎接大人，正因他是歐陽家弟子，只為打理師父壽宴，昨夜出城去了，這才沒來迎接您老人家。”盧雲放下心來，點頭道：“原來是師父壽宴耽擱，須怪他不得。”原本盧雲甚是擔憂師爺私下為非作歹，只因心裡有愧，這才不敢迎接長宮到任，聽得實情如此，便也鬆了口。

盧雲見洪捕頭滿面惶恐，想起自己一再提防於他，不覺有些過意不去，當下收拾架子，溫言道：“看來這位歐陽老爺非比常人，我明日是該去祝賀一番，也好向他請益地方民情。”洪捕頭聽他有意與歐陽家結交，不禁大喜道：“大人若肯駕臨，歐陽老爺定是歡喜無限。”

盧雲查明歐陽家行徑來歷，方才首肯祝壽，確是正直無私、愛民如子的心情，只是他全了這樣，便少了那處，這番做作，卻把心上人得罪了。果然顧倩兮心中氣苦，尋思道：“盧雲啊盧雲，你要東便東，要西便西，只管自己的面子：心裡還有我這人麼？”她越想越悲，忍下住暗自啜泣。

盧雲俯下身去，輕聲問向顧倩兮：“倩兮，明日拜壽，