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公主眉心緊蹩，喃喃而讀，雖說自己不懂算術，可比較大小總是會的。看這奏章所載，正統年間的耕地好似比景泰時多了一倍，可不知為什麼，收成反而少了一半，她滿心疑竇，低聲自問：“耕地多了，收成卻少了，這是什麼道理……”正納悶間，忽聽一人道：“旱災。”

天女抬起頭來，只見“大掌櫃”含笑望著自己，卻原來睡醒了。聽他解釋道：“正統朝天下大旱，是以地力銳減，作物難活。耕地雖多了一倍，收成卻少了一半。”他見天女行近案邊，便提來了一壺熱茶，為她斟上。

天寒風冷，熱茶來到了杯中，天女暖暖的捧著，只覺全身也暖和了起來。她情不自禁地仰起頭來，細細打量著書案的主人。

眼前這人就是“大掌櫃”吧？他是“鎮國鐵衛”的最高主人，亦是一統朝廷三大派的大人物，只是這人雖然是大家口中的壞人，卻比想象中來得客氣。尤其他的膚色白皙，生了雙桃花杏眼，一旦盯著人瞧，便似能說話一般，讓人怒氣全消。

兩人面面相覷，大掌櫃道：“這幾日委屈殿下了，紅螺塔還住得慣麼？”天女低下頭去，輕聲道：“我若說住不慣，你會放我走麼？”大掌櫃橫眸微笑，道：“我若說會呢？您會信嗎？”將茶壺放回了爐上，左手向前，握住了天女的玉手，隨即站起身來。

天女手中一陣冰涼，卻覺掌心裡多了一樣事物。低頭來看，手中晶瑩燦爛，卻多了一顆紅寶石，清澈深邃，大若鵝卵，正是名聞天下的“帖木兒紅寶”。

天女面色如常，道：“這是給我的？”大掌櫃道：“物歸原主而已。”這寶石是個信物，象徵了西域第一大國、帖木兒汗的無上權威，這點出天女自西天而來，她隨時能召喚西方的百萬大軍。當然大掌櫃也做了些回應，如今“帖木兒紅寶”歸於舊主之手，說明兩人已較量了一招。

天女點了點頭，便將寶石取了回來，收入了懷中。大掌櫃也不再多言，只反身入座。

一片沉寂間，忽聽房門叩叩地響了起來，道：“大掌櫃，宮中急報。”那“大掌櫃”並不說話，徑自點頭，說也奇怪，明明未作聲，房門卻自行開啟了，一名黑衣人悄悄摸了進來，模樣好似一隻貓兒，只蹲到了主子腿邊，悄聲說話。

大掌櫃聽了半晌，頷首道：“誰送進去的？”那黑衣人低聲道：“這還不知道，不過皇上把兵馬調上山了……”大掌櫃點了點頭，道：“知道了，下去吧。”那黑衣人忙道：“大掌櫃，您……您不去看看麼？”大掌櫃咳了一聲，那黑衣人不敢再說，便又悄悄轉身，溜出門外去了。

天女瞧在眼裡，忽道：“宮裡出大事了？”大掌櫃道：“是。”天女道：“你看來不怎麼急，是麼？”大掌櫃朝硯臺倒了水，自在那兒研墨，道：“殿下您呢？你急麼？”天女微笑道：“您都不急，我急什麼？”

說也奇怪，眼前這兩人不知何故，望來竟有幾分神似，天女白膚柔肌，雖說一身布袍，便已透出滿身貴氣，“大掌櫃”亦然，雖無官威排場，卻有王者之威。

二人對面而坐，靜默了半晌，天女提起暖被，披到了身上，請聲道：“楊大人，你曉得我此行為何歸國？”大掌櫃頭也不抬，一面撥著算盤，一面道：“殿下是來找人的。”天女微微頷首，道：“楊大人所料不錯，您可知本宮此行要找什麼人？”

“殿下……”劈啪算珠聲中，大掌櫃淡淡地道：“微臣可以擔保兩件事。其一，不論您找的是什麼人，臣都可以替您找到下落……”伏案運筆，自在薄本寫了幾筆畫，見是“浙江道”三字，又道：“其二，等殿下找到了人，臣可以在江南安排一棟房子，讓殿下安心隱居。”

天女淡淡地道：“這麼說來，楊大人已知我此行要找誰了？”大掌櫃道：“雖不中，亦不遠矣。”天女道：“你這麼有把握？”