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穆如歸胯下的戰馬噴出一聲響鼻，而他本人，紋絲不動。

穆如期不以為意：「九皇叔腿疾未愈，還要善自珍重啊。」

「不牢掛心。」穆如歸薄唇輕啟，嗓音比北風還有凜冽。

「九皇叔說的是哪裡的話？」穆如期微微一笑，「您是長輩，等日後朝生嫁入東宮，我必攜他一同前往王府問安。」

穆如歸抓著韁繩的手驟然握緊，內心之激盪，溢於言表。

穆如期的目光在那雙傷痕遍佈的手上短暫地停留，繼而垂頭，得意地挑眉。

他知道夏朝生必然還趴在牆頭瞧著自己的背影，便毫不猶豫地再次行大禮：「九皇叔，我與朝生情投意合，他願為我在金鑾殿前長跪不起，我也願為他忤逆父皇！」

「……求九皇叔看在東宮的面子上，不再執著於父皇的賜婚！」

「……九皇叔，你成全我們吧！」

成全……你們？

寒風刺骨，吹得穆如歸四肢發麻，可他的神志卻愈發清醒。

也是，朝生為了嫁入東宮，心甘情願地跪在金鑾殿前，差點跪去一條命，怎麼可能想見到他呢？

所謂還夜明珠，大抵是想讓他看清自己的與太子的情意，逼他放手吧……

罷了。

他既已嘗到求而不得的苦，就不會忍心讓朝生也在痛苦中掙扎。

穆如歸抬眼，目光沉沉地望著那個趴在院牆上的瘦削人影。

寒風中依稀飄來幾朵梅花。

他對上了夏朝生驚慌的目光，自嘲一笑。

夏朝生怕什麼呢？

大概是怕他不放手，怕他拿著聖旨強行求娶吧。

戰馬忽地一聲長鳴，穆如期驚慌後退。

穆如期曾死於穆如歸之手，恐懼浸入骨血，深入五臟六腑，僅僅是戰馬的鳴叫，亦讓他膽寒。

穆如歸併未在意穆如期的失態。

他調轉馬頭，狠心別過臉去：「本王從未接過賜婚聖旨，何來執著一說？」

「九皇叔……」穆如期硬著頭皮上前一步，「你是說……」

「太子殿下。」一直等候在一旁的金吾衛見狀，忍不住湊上前，低語，「陛下……」

穆如期神情微變，將到嘴的話嚥了回去，翻身上馬，拱手與穆如歸道別：「九皇叔，父皇還在宮中等我，侄兒先告退了。」

臨走前，他像是一個剛被長輩允許，前往心上人家中提親的尋常少年，面色微醺：「多謝九皇叔成全。」

可一轉身，穆如期的面色就肉眼可見地陰冷下來。

他按著自己止不住發抖的右手，咬牙喃喃：「穆如歸……穆如歸……」

——今生，我要你不得好死。

太子匆匆離去，穆如歸則在原地逗留了片刻。

他很少陷入茫然的情緒。

不論是在上京，還是戰場之上，他的腦海中總填滿了紛亂的瑣事，唯獨一點空隙，全留給了那個穿著紅衣，站在樹下，氣咻咻地瞪著他的少年。

可如今，他必須把這個少年從腦海中抹去。

他連想他的資格都沒有了。

同一時間，趴在牆頭的夏朝生急出了滿身薄汗。

黑七聽出院牆外是太子的人馬，卻不知道自家王爺也在，還在奮力地替他扶樹杈：「小侯爺，太子殿下既走，您還趴在牆上做什麼？」

做什麼？當然是看九叔啊！

夏朝生顧不上解釋，他怕穆如歸誤會，乾脆深吸一口氣，直接喊：「九叔！」

掛在梅樹上的黑七茫然抬頭：「啊？」

九王爺難道也在侯府外？

風吹散了夏朝生的呼喚，穆如歸騎馬背對著他，紋絲不