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二十年了，南宮沛知道怎麼對付南宮澈，南宮澈也知道該怎麼在南宮沛的手底下活著。

放榜的時候，南宮澈果然看到夏卓然的名字赫然登在一甲榜眼之位。

夏公子有一雙女子般的長睫杏眼，面板光潔，英姿勃勃，瀟灑俊逸，錦繡之姿，世間罕有，高中榜眼之後，立馬得到攝政王南宮沛的賞識，扶搖直上，成為二品學士。不過，很快，人們就開始議論紛紛，說夏卓然學士與攝政王南宮沛的關係非同一般，絕不止是主僕。有人看見夏學士深夜入攝政王府，清晨方出。攝政王與夏學士常相伴出遊，行則同車，歇則同寢，有些跟了攝政王二十多年的近臣都沒得到過這種待遇。南宮沛向來刻薄寡恩，喜怒無常，從來不跟臣下親近，唯有夏學士，可以隨時面見攝政王。

南宮氏歷代龍皇都妃嬪寥寥，子嗣艱難。一直以來就有個傳言，說南宮家的男子喜好男風。攝政王南宮沛年過五旬，無兒無女，僅有一妻一妾，難免惹人猜度。再者，南宮沛本非龍皇之尊卻掌龍皇之權，二十年來鐵腕高壓，人們敢怒不敢言。許多人將怨氣轉移到夏學士身上。有人裝作不小心，將夏學士朝服的衣袖剪斷，暗諷他是&ldo;斷袖男寵&rdo;。還有人趁夜將死兔子裝在匣子裡，放在夏學士家門口，說他是&ldo;兔爺相公&rdo;。髒水從四面八方潑過來，夏學士從來都是淡淡地，既不反駁也不氣惱，偶爾輕笑，多數時候是視而不見，好像被指指點點的人根本不是他，他也只是一個看客。

時間久了，一些蜚短流長傳到攝政王耳中，知道自己的寵臣受了委屈，南宮沛只用了一個動作就平息了風波。攝政王將從不離身，連沐浴都不脫的黑曜石手串，戴在了夏卓然的腕上。這裡面的意味，深長得不由人不去想。雖然無形中坐實了人們的懷疑，倒也沒人再敢當眾給夏學士難看了。

就在人們都對夏公子嗤之以鼻，以為看透了他的時候，夏學士刺殺攝政王的訊息猶如平地一聲雷，驚得所有人都目瞪口呆。人們方才明白這位夏學士一直以來打的什麼算盤。攝政王是在寢室被刺的，當時身邊只有夏卓然一人，兇器就是那把柳葉短刀。南宮沛命大，僥倖沒死，不過失血過多，受到重創。夏學士被侍衛們當場擒住。

原來夏學士不是&ldo;攝政黨&rdo;，而是&ldo;龍皇黨&rdo;，之前假意投靠南宮沛，其實是為了找機會殺他，幫南宮澈翻身。隨著南宮澈的長大，南宮沛的年老，二人之間早就暗流湧動。人們都在觀望，看到底誰能活得過誰。南宮沛雖然比南宮澈年長二十多歲，但是素來身體康健。南宮澈雖然年輕，卻一直體弱多病，且常年服食有毒的丹藥。夏學士也恐時不我待，急急出手，可惜功敗垂成。

攝政王立馬下令龍城中的眼線控制住南宮澈，同時命人查辦夏學士行刺一案。刑政司的辦事速度奇快，兩天就結了案。此事乃龍皇南宮澈主使是明擺著的，查不查都是走個形式，只是這麼一來，傀儡龍皇與攝政王爺之間徹底撕破了臉。南宮沛暴怒之下，重現雷霆手腕，給龍盛朝最風姿出塵的夏學士選了一個最難看汙濁的死法‐‐腰斬棄市。受刑者要赤身裸體，臥於鍘刀之下，從腰部被截成兩段。樣子難看不說，身體被截斷後，人不會馬上就死，要神志清醒地熬好一陣子才能咽氣。

行刑那天，南宮沛下令，包括龍皇南宮澈在內的所有貴族和官員必須到場觀刑。那些以前罵過夏公子的人，觀刑的時候都哭了。夏公子出來的時候衣不蔽體，身上傷痕累累，被兩個獄卒拖上了刑臺。南宮澈盯著夏公子，哭得身子都抖了。鍘刀砍下去，腸子肚子混著鮮血流了一地，上半身還能動，在刑臺上掙扎蠕動，那情景慘不忍睹。南宮澈一直看著，忽然就開始嘔吐，吐得翻江倒海，快要暈厥過去一樣，吐得龍袍汙穢不堪，嘔吐