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清兵奮勇迫近，推了鐵裹車猛撞城牆，聲音轟隆轟隆，勢道驚人，撞擊了很久，城牆多處破損。清兵再用像雲梯那樣的裹鐵高車來撞擊城牆高處。隨後又把裹鐵車推到城牆邊，上面用木板遮住，以擋城頭投下的矢石，車裡藏了兵士，用鐵鍬挖掘城牆牆腳。清兵攻進了城牆下的死角，大炮已打他們不到。在這危急之時，明軍抬了屋子前的長條大階沿石從城上投下去。階石十分沉重，鐵車上的木板擋不住，壓死了不少清兵。攻城歷時很久，城基被清兵挖出了一個個凹龕，清兵躲在城牆洞內向裡挖掘，城上再投大石下去，就打不到了。

這時寧遠四周十餘裡的城牆牆腳已被挖得千孔百瘡，眼看城破在即，袁崇煥令守軍將火藥撒在褥子和被單上，紛紛投到城下去。當時是正月，氣候酷寒，攻城清兵見到被褥，都來搶奪，城上將火箭、硝磺等引火物投下去，褥子被單立即燃燒，燒死了無數清兵，又將火藥放在空心的大泥團中，外面圍以木框，點燃了藥引投下城去，泥團不斷旋轉噴火，燒死敵兵。

一時間後金士卒死傷無數，可他們前僕後繼，冒死不退。後金畢竟人多勢眾，努爾哈赤又命帳下萬餘騎兵上前騎射，以掩護攻城步卒。

很快後金前鋒竟將城牆鑿開三四處高達二丈餘的大洞，袁崇煥此時在鼓樓上也坐不住了，帶著手下親兵，親自來援。

守城士卒見主帥親至，頓時士氣高漲，拼命抵抗，他們將蘆花、棉被裝裹火藥，又以縛柴燒油，並攙火藥，用鐵繩系下燒之，並選50名死士，墜繩而下，手執棉花火藥等物，點燃後拋向挖城牆的後金兵勇士，一時間城下火光四起，火星所及，後金勇士無不糜爛。

正文 第十二章 血戰寧遠（二）

後金大將見城上有一將領手執寶劍，指揮鎮定，雖不認識，卻料必是明軍重要人物，頓時城下箭如飛蝗，射了過去。這人正是危急關頭，身先士卒的袁崇煥，一時不查，竟被利箭 射中左臂，可他知道此時正是危極關頭，不敢撤退，伸手扯下戰袍，裹住傷口，高呼道：&ldo;城在人在，城破人亡！&rdo;

其餘眾將見袁崇煥如此英勇，不禁奮力爭先，爭相砍殺後金士卒以報將軍。

後金軍見久攻不下，士氣受挫，加之明軍火炮猛烈，後金終在傍晚時分停止攻城，率軍撤退。頓時寧遠城中歡聲雷動，慶祝今天的勝利。只有袁崇煥卻目露悲痛，今日大戰，雖絞殺後金幾千士卒，可相對後金十三萬大軍，不過是九牛一毛，而守城明軍在後金的攻勢下，也有千餘士卒壯烈殉國，如此下去恐寧遠終將不保。

二十五日。後金兵再傾力攻城。只是大明軍民拼死相搏，雙方激戰一天，各有損傷，一時間後金對寧遠堅城也是無可奈何，最後只得退到西南側離城五里的龍宮寺紮營。

二十六日，後金兵繼續圍城，明軍則不斷發射紅衣大炮轟擊。努爾哈赤見寧遠城抵抗激烈，強攻之下損失慘，無計可施，便改變進攻策略，兵分兩路，命武訥格率軍履冰渡海，進攻明軍儲存糧料基地‐‐覺華島，以吸引明軍視線，自己則親率大軍繼續攻城，防止明軍出城支援。

覺華島懸於遼西海灣中，距岸18裡，離寧遠30裡，居東西海陸中逵，扼遼西水陸兩津。覺華島早在唐代，已為開發，港口著名，其北邊海港，稱為靺鞨口，已為島上要港，出入海島咽喉。明朝軍用糧料，儲之海島，覺華島成為明軍的一個囤積糧料的基地。

覺華島有一主島和三小島‐‐今稱磨盤島、張山島、閻山島，共135平方公里，其中主島125平方公里。主島呈兩頭寬，中間狹，不規則的葫蘆狀，孤懸海中。島上建有城池，城呈矩形，南北長約500米，東西寬約250米，牆高約10米、底寬約6米。北牆設一門，通城