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將校們明白元帥按兵不戰的意圖後，無不佩服元帥的卓越軍事才能。年僅二十三歲的秦王李世民在將士們眼裡，愈顯得威武高大。

武德三年(620年)正月，大將秦武通率軍萬餘兵臨蒲坂城下。敵將王行本出城列隊迎戰。雙方一場廝殺，王行本大敗，逃歸城中，閉門不出。此時城中糧盡，而馳援的尉遲敬德又被李世民擊敗。孤城難守，王行本決定突圍，向太原劉武周方向靠攏。但將士們對前途失去信心，不願跟從，並紛紛密謀，欲投降大唐。十四日，將士裹脅王行本，出城投降。秦武通人馬開進城中。十八日，李淵親臨蒲州，撫慰將士，立斬王行本。

十九日，秦王李世民輕騎來到蒲州，謁見父皇，並匯報了在柏壁的作戰意圖，李淵首肯之。李世民因掛念軍營中事，要連夜返回柏壁。

墨色的天空布滿了棋子似的星星，北斗星閃爍著耀眼的寒光。李世民率二十多名精騎，沿著山間偏道，向柏壁趕路……天色漸明，只見前邊是一片狹溝，兩邊雜樹叢生，怪石嶙峋，地形十分複雜，衛士李亮拍馬過來，對李世民說：

&ldo;前邊是黑虎溝，向有剪徑賊人出沒。大王慢行，等屬下先去檢視一番。&rdo;

李世民揮手止住了他，說：&ldo;趕路要緊，豈怕些許毛賊。&rdo;

一行人剛至溝底平坦的地方，待要打馬上坡，山石後一聲馬嘶，轉過來一匹高頭大黑馬，馬上一尊大漢，面如紅玉，須似皂絨，身穿團花點翠紅錦袍，手持兩把夾鋼大板斧，凶神惡煞地，暴喝道：

&ldo;此山是我開，此樹是我栽，若從此路過，留下買路財!&rdo;

李世民等人聽了好笑，勒住馬匹，卻也暗暗佩服，這一個人竟敢攔住二十多名精騎。李亮拍馬上前，叫道：

&ldo;大膽剪徑賊，你知道攔的是誰嗎?&rdo;那大漢晃動雙斧，呵呵大笑：&ldo;來的可是什麼秦王李世民?&rdo;

&ldo;既知大王名號，還不下馬受死!&rdo;李亮厲聲喝道。

&ldo;咱家截的就是秦王。&rdo;那大漢說著，舞動雙斧，催馬殺將過來。李亮等幾名衛士，掄刀持槍，拍馬上前接住。哪知那大漢十分了得，刀槍碰著他雙斧，&ldo;嗖&rdo;的一聲便脫手而飛。大漢舞幾個斧花，李亮等幾名衛士，俱被打下馬來。

其他衛士待要一擁而上，叫李世民喝住，他見大漢不用斧刃，卻以斧面拍人下馬，並無害人之意，心覺奇怪，拍馬上前，施一禮道：

&ldo;敢問好漢姓甚名誰，為何阻李世民趕路?&rdo;

那大漢並不答話，嘿嘿直笑，掄斧向前，來戰李世民。李世民一提特勒驃，閃過斧風。摘下蛇予點金槍，一個回刺，那大漢急切之間，揮斧來擋，正在刀口上，錚地一聲，火花迸散。那大漢提馬後退兩步，李世民又震得虎口發麻，心中尋思，有此武功勁道者，必不是一般人物。

兩個人你來我往，在狹溝底的空地上，約鬥了二十多個回合，不分勝負。這時，天已大亮，李世民不便與之久纏，乃一槍刺空，身往前閃，賣一個破綻。那大漢竊喜，掄斧朝李世民背上拍來。哪知李世民馬快，特勒驃一個縱身，前蹄高仰，凌駕於大漢左上，李世民探身過去輕舒猿臂，抓住大漢的腰帶，一使勁拉下馬來，甩到地上，而後以鋼槍逼住，喝聲：&ldo;綁了!&rdo;

衛士們一齊圍上來，按住大漢，尋根麻繩，七手八腳地捆了起來。被捆住雙手的大漢卻並不在意，仍嘿嘿直笑。眾衛士趕路心切，紛紛建議把這剪徑賊殺掉。李世民覺得此人武藝高強，在此專截自己，又不願傷人性命，定有來頭，命將那大漢綁於馬上，帶回大營。出發時