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是她親戚似的。&rdo;

&ldo;婆婆好像對ufo有誤解吧？&rdo;

&ldo;對，她以為ufo是在路上跑的，是外星人的私家車。&rdo;

說著，御手洗走進了小寺家。屋裡亮著燈，卻不見人影。我不禁擔心柴田明美在不在裡面。

&ldo;有人嗎？&rdo;

御手洗沖裡面喊道。須臾，裡面隱約傳來一個微弱的女聲‐‐&ldo;來啦。&rdo;接著，只見一位身穿黑色連衣裙的女子搖搖晃晃地走了出來，猶如從暗處湧出的黑影一般。來人身形矮小，精神憔悴，我覺得她有四十多歲，但實際年齡或許要年輕些。對方面色鐵青，眼皮浮腫。

&ldo;我們深表哀傷。&rdo;

御手洗說道，聲音卻過於開朗，毫不顧及對方憔悴的樣子，許是還未擺脫之前對耳背的樂婆婆說話時的習慣。頭一句話就沒說好，難道他忘了這裡是葬禮現場嗎‐‐我不免憂心忡忡。女子不發一語，而御手洗接下來說的話，則嚇得我魂飛魄散。

&ldo;在下是地外生命對策研究會關內分會的御手洗，接到小寺先生的訃告，特來為他上香。&rdo;

我被嚇得說不出來話。

&ldo;謝謝您的關心。&rdo;

女子回應道，聲音幾乎細不可聞。

&ldo;這位是我的助手石岡君。石岡君，快向女士問好。&rdo;

&ldo;啊？哦，遭此變故，不勝悲哀……&rdo;

&ldo;我們還是先上香吧。&rdo;

話音未落，御手洗便麻利地脫掉鞋，自顧自地走進了客廳。女子始終默不作聲。誰是你助手啊‐‐我心中不平，忐忑不安地脫了鞋。

來到棺槨前，御手洗端坐在坐墊上，凝視著死者遺像。相片裡是一個圓臉、臉頰稍稍鼓起的年輕男子的笑臉。看起來二十多歲，也許是以前的舊照片，感覺與旁邊那位身穿喪服的女子稍不般配。御手洗故意板起面孔，裝模作樣地上香。我不好無動於衷，只好也跟著上香。

&ldo;請問，您就是柴田明美女士吧？&rdo;

御手洗敏捷地連同坐墊轉過半圈，面向女子問道。房間是八疊大的日式房間，門可羅雀，無人前來弔喪。女子一直低著頭，毫無反應。不知是因為傷心還是絕望，她始終一副魂不守合的樣子。

&ldo;您家隔壁的隔壁的小平婆婆說，前天‐‐就是七號黎明那會兒，看到了外星人在那邊的斜坡上打仗。這件事不知柴田女士是否有所耳聞？&rdo;

&ldo;沒有。&rdo;

女子有氣無力地答道。只怕沒人會在參加葬禮時突然說出這種話吧。

&ldo;小寺先生是何時去世的？&rdo;

&ldo;五號。&rdo;

&ldo;五號？！&rdo;

御手洗驚訝地大聲說道。這次不是演戲，而是真的驚訝。看來女子的話令他大為意外。

&ldo;您說是五號？也就是外星人打仗的兩天前了……&rdo;

說完，御手洗交抱雙臂，低聲嘀咕起來：

&ldo;如此說來，小寺先生就不是外星戰爭的犧牲者了……&rdo;

女子聽罷，毫無反應。

&ldo;您是在五號上午發現隆先生遺體的吧？&rdo;

御手洗問道，女子微微縮了縮下巴，點頭回應。