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&ldo;你去摟住克里斯和他親嘴吧。&rdo;艾勒娜露骨地說。

他們正在廚房裡絞染t 恤衫，特瑞本以為這一天會過得很快活。她絞盡腦汁，也想不出三個月來什麼時候疏忽了艾勒娜在場。&ldo;你怎麼知道這些?&rdo;

&ldo;爸爸告訴我的，&rdo;孩子的聲音充滿責備，&ldo;他很孤獨。&rdo;

那一刻，特瑞憤怒到了極點，忍不住想叫出聲來。我怎麼了‐‐我愛你，為他付帳，一工作就到深夜。&ldo;克里斯是我的朋友，艾勒娜，他對我好。&rdo;

她停了一下又問，&ldo;你不認為我值得有人對我好嗎?&rdo;

艾勒娜皺起了眉頭。&ldo;我對爸爸好，&rdo;她說，又放下t 恤衫，&ldo;我討厭這個。&rdo;

晚上，艾勒娜走後，特瑞撥通裡奇的電話。&ldo;你給她講克里斯什麼了?&rdo;

她問。

&ldo;怎麼一說起話來總是&l;克里斯&r;?&rdo;他故作不知，&ldo;什麼事讓你覺得我很關心他?&rdo;

&ldo;不管你是否關心，我們得把話講明白。&rdo;

&ldo;我們已講明白了&rdo;，他說，&ldo;在法庭就已經講明白了。不管怎麼說，現在不能玩‐‐我們正在玩大笨瓜遊戲，&rdo;他的聲音優雅起來，&ldo;你知道，卡洛很喜歡這種遊戲。&rdo;

他掛上了電話。

等到十點，特瑞開車到裡奇那裡。

艾勒娜來開的門，特瑞很是吃驚，俯身摟住她，&ldo;過了睡覺時間了，寶貝兒。&rdo;

小女孩兒推開她。&ldo;沒有過。爸爸說今天不睡覺!&rdo;

特瑞從艾勒娜身邊走了過去，看見裡奇正在客廳裡，面前放著一個空酒瓶子，咖啡桌上點著蠟燭。特瑞下意識地又看了看他，他滿臉通紅，看得出，他一人喝了一瓶。有一刻，他顯出一副走投無路的樣子。隨後，眼神又奇怪地亮了一下。&ldo;我們一直在玩遊戲，&rdo;他說，&ldo;和你玩法一樣。特瑞，過來。&rdo;

話從牙縫裡擠出，聲音含混。特瑞想起了雷蒙&iddot;皮羅塔。

特瑞沒理他，抱起艾勒娜，安置她上床。她給艾勒娜讀著故事，直到小女孩兒睡著。特瑞剛要離開，艾勒娜就低聲咕噥著，&ldo;能呆在這裡嗎，媽媽?我喜歡你在這裡。&rdo;

特瑞最後去找裡奇時，客廳裡的蠟燭已經熄滅。昏暗的房間混著酒氣讓特瑞想起孩子時期的恐怖情景：一個人男人獨自坐在黑暗中，準備著發怒。&ldo;想我了，特?&rdo;黑暗中傳來裡奇的聲音，充滿誹謗和嘲諷，&ldo;現在我倆都是單身，克里斯又不在眼前，就讓事情按它該發生的那樣發生吧。&rdo;她強使自己面對著他。&ldo;你要是敢在艾勒娜周圍這麼幹，&rdo;她低聲說道，&ldo;我會親自宰了你。&rdo;

特瑞轉身走了出去。她猜想不出裡奇關門時的獰笑。

(九)

&ldo;他沒有喝酒，&rdo;第二天她對克里斯說，&ldo;起碼沒有喝那麼多。&rdo;

他們坐在克里斯的辦公室裡。&ldo;或許他已經開始動手解決難題，&rdo;克里斯回答說，&ldo;我在寫日記，把裡奇的日常活動都記下來。&rdo;

&ldo;應該說誰都會信任我。&rdo;她停頓了一下。&ldo;艾勒娜這樣下去不行，克里斯。或許我得再去找一找阿列克