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兩人低聲說了一路的話，才過了御花園，文喜便遠遠的看見一列人馬過來，忙對貴妃道：「娘娘，皇上的儀仗過來了。」貴妃連忙命停了轎，坐著理了理雲鬢，才由文喜扶著下來，迎著儀仗款款走上前去，在一邊盈盈一福道：「臣妾拜見皇上，皇上萬福。」贏烈見是她，停了腳步，道：「貴妃平身罷。」文喜扶著貴妃起來，貴妃見皇帝臉色平和，便笑道：「皇上這是下了朝了？怎的打這兒過來了？」贏烈道：「今日朝上沒什麼事兒，朕下朝的早，就想在園子裡走走。貴妃這是從坤寧宮來？」貴妃笑道：「正是呢，才去給皇后娘娘請了安，娘娘說天熱就沒讓我們久坐，就出來了。」贏烈道：「這天是悶熱了些，該下場透雨了。」貴妃試著道：「天氣悶熱，皇上打算去哪裡呢？臣妾早間命人備下了冰糖蓮子並糯米酒，都在冰裡湃著，皇上去了正好吃了解暑。」贏烈道：「不必了，朕還要到坤寧宮那兒去瞧瞧皇后，你自用罷。」貴妃碰了個釘子，臉上倒還掛著笑，道：「臣妾出來時，皇后娘娘留了宸妃妹妹說話，怕這會兒還沒走呢。」贏烈亦笑道：「這倒也好了，也有幾日不見她了。」貴妃見狀，知人是拉不過去了，便也不言語了，只說了些冷暖閒話。

贏烈見著路邊一叢白月季開的極好，便對跟著的總管太監張鷺生道：「朕記得宸妃素來喜歡雅而不艷的花，又喜歡月季，這白色的月季是不多見的，你吩咐花匠將這株月季移到她宮裡去。」張太監應了喏，贏烈又喃喃自語道：「卻不知皇后喜歡什麼花兒，宸妃也沒告訴朕。」貴妃眼裡瞧著，耳裡聽著，心裡便不由得泛起了酸水，此時太陽也升到了空中，直烤的人頭皮焦，便道：「快晌午了，日頭上去了，皇上別在路上曬壞了，快些去罷。」贏烈卻對她笑道：「這幾個月備辦大婚事宜，你在宮裡張羅，起早貪黑，著實辛苦了，朕已命人送了些才進貢的東阿阿膠和上好的茯苓霜去你宮裡，給你滋補。」貴妃不曾料到此節，心裡又喜了，忙謝恩道：「多謝皇上厚愛，此乃臣妾分內之事，臣妾不以為苦。」贏烈親自將她扶起，道：「這些年你打理六宮事宜，也算盡職盡責，也勞累這麼多年，落了些毛病。如今宮裡已有了皇后，你也可以好好歇歇，閒下來好生調養身子了。」貴妃聞言，心底雖有些驚了，可到底也是自己意料中事，便不疾不徐的將想好的話說出來道：「皇后娘娘統領六宮，這本也是該的。只是娘娘初入大內，於各處還不熟悉，加上人又年輕，閱歷不豐，陡然便將這些個瑣碎事都丟與娘娘，怕出了亂子還是其次，就恐娘娘殫心竭慮，反倒沒了精力侍奉皇上。」贏烈心裡忖度了片刻，道：「愛妃說的也是，且過些時日，待皇后各樣都熟了，再慢慢移交給皇后不遲。」貴妃心裡雖怒，面上卻不帶出，仍舊和皇帝說笑了一回，兩人方才散了。

待皇帝的儀仗過去了，貴妃立著發了會兒呆，看著眼前正在怒放的月季，心裡暗道：她們都正是嬌艷的時候，我這朵花卻是要謝了麼？一旁文喜見她神色傷感，便開口勸道：「娘娘不必難過，皇上大婚才過，正是如膠似漆的時候，眼下皇后有些恩寵，也不算什麼。娘娘且看宸妃得寵的時候，旁的妃嬪皇上也並沒冷落，就知道了。」貴妃道：「只是也得想個法子慢慢的削了她們的恩寵才是，她們蕭家是慣出狐媚子的。」說著，想了想又笑了：「皇上既說過些時日，那可就來日方長了。我們走罷。」文喜這才喚過那站得遠遠的幾個公公，將轎子抬了過來，貴妃依舊坐了，回宮不提。

蕭清婉同著宸妃一道往太液池行去，因不是正式出行，也就沒傳儀仗，只是點了幾個宮人隨行——青鶯明月都在其內。

時下正值盛夏，宮中所植各樣花木如月季、玫瑰、素馨、美人蕉、鳳仙、紫薇等都已到了怒放的時節，滿目皆是爭奇鬥豔的花兒，微風一過花香習習，沁人心脾。蕭清婉慢慢走在道上，賞著這夏季美景