第61頁(第1/2 頁)

他走進電梯，按下地下三層的按鈕。到那裡後，軍警讓他先到休息間，等待召喚。

哈蘭德軍士端正地坐在休息間裡，讀著一份《群星》雜誌，不安地抖著腳。他看到約翰走進房間連忙站起來，向他敬禮。

&ldo;稍息，軍士。&rdo;約翰說。他掃了一眼房間裡擺放著的厚墊沙發，決定還是站著為好。

哈蘭德不安地看著約翰身上的制服。最終他站直身，問道：&ldo;可以問您一個問題嗎，長官?&rdo;

約翰點點頭。

&ldo;您是怎麼成為斯巴達的?我的意思是說‐‐&rdo;他低下頭看著地板，&ldo;我是說，如果有人想加入你們的部隊，他該怎麼做?&rdo;

加入?士官長思考著這個詞。他自己是怎麼加入的?二十五年前，哈爾茜博士選中了他和其他斯巴達。這是一種榮譽……但並非他自願加入的。實際上，除了他的隊員，約翰從沒見過其他斯巴達。訓練課程&ldo;結業&rdo;儀式上，他曾聽到哈爾茜教授提過一次其他的斯巴達，門德斯軍士長要去訓練另一群斯巴達。可約翰從沒見到他們，也沒再見過軍士長。

&ldo;你沒法加入。&rdo;他對軍士說，&ldo;你只能被選中。&rdo;

&ldo;我明白了，&rdo;哈蘭德軍士說著，皺起眉毛，&ldo;那麼，長官，如果有人問起是否有人願意被列入候選名單，請告訴他們算我一個。&rdo;

一名軍警走進房間。&ldo;哈蘭德軍士，他們正在等你。&rdo;在走廊的遠端，有一扇雙層大門敞開著。哈蘭德再次向約翰敬了個禮，井點了點頭。

當軍士走向門口時，正好和一個年長的男子擦身而過。這個人穿著nc軍官制服，軍階是上校。約翰很快判斷出這位男子的軍階‐‐很據那光亮的肩章‐‐而且熱斷出這個人是新近任命為上校的，因為制服很新。

約翰立正站好，敬了個完美無缺的軍禮。&ldo;長官好!&rdo;他說。

這位上校停下腳步，上下打量著約翰。當他還禮時，眼中閃現出一絲笑意。&ldo;你好，士官長。&rdo;約翰換成稍息姿勢。這位上校的名字‐‐凱斯&iddot;j‐‐就繡在他灰色的外衣上。約翰馬上想起了這個名字的相關資料：凱斯上校，第四行星戰役中的英雄。約翰想，至少是活下來的英雄之一。

凱斯看了一眼士官長的制服。他的目光在斯巴達徽章前停了一會兒，接著又著了下約翰軍階徽記下的服役序列號。他臉上露出一絲微笑。&ldo;很高興又見到你，士官長。&rdo;

&ldo;長官，我不明白。&rdo;約翰不記得在哪裡遇到過凱斯上校。約翰曾聽過凱斯在第四行星創下的豐功偉績，但從沒親眼見過他。

&ldo;我們很久以前見過。哈爾茜博士和我……&ldo;凱斯停住話頭，&ldo;見鬼，我不應該說這個，這是被嚴厲禁止的。&rdo;

&ldo;當然，長官。我明白。&rdo;

軍警又出現在門口。&rdo;凱斯上校，斯坦福斯司令要見您。&rdo;

上校沖他點點頭說：&ldo;我馬上就去。&rdo;接著，他走近約翰低聲說，&ldo;在裡面可要小心。軍情局的頭頭兒們被我們和聖約人在第四行星上的遭遇戰所……&rdo;他思考著合適的詞彙，&ldo;惹毛了。我還是先夾著尾巴為好。&rdo;說著他回頭