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水。&rdo;珍妮說。

嗯，是的。&ldo;那是二十二年以前的事了。&rdo;凱倫直言不諱地說，&ldo;我對礦工罷工那會兒的小規模衝突一點興趣也沒有。&rdo;

&ldo;高中的一位藝術課老師住在煤鎮上，身體有些殘疾，一條腿長，一條腿短，背也有點駝。米克一直幫他做些園藝活，那人就給他些顏料作為報酬。&rdo;她輕輕地哼了一聲，&ldo;我問米克那位老師就不能給些錢或者食物嗎?但是很明顯，那位老師把所有工資都給了前妻。那些顏料是他從學校順手牽羊來的。&rdo;她把叉手的姿勢換了一下。&ldo;現在那人已經死了。&rdo;

凱倫壓抑著對眼前這名婦人的厭惡，她同把自己拉進這個案子裡的女兒是多麼的不同啊。&ldo;那麼，在米克失蹤之前，你們倆的關係如何?&rdo;

&ldo;這都要怪那場罷工。是，之前我們的關係也有時好時壞的時候，但是那次罷工讓我們之間產生了分歧。我也不是這個世上唯一有這種看法的女人。&rdo;

凱倫瞭解實情。由罷工而引發的物資匱乏深深地傷害到了她當年相識的每一對夫婦。家暴事件層出不窮，自殺率節節攀升，貧賤夫妻分道揚鑣。當時，她並不理解這一切，可是現在她懂了。&ldo;也許是吧，但是每個人的故事都不一樣，我想聽聽你們的。&rdo;

1984年12月14日，週五，威姆斯的紐頓村。

&ldo;喝茶時間我就回來。&rdo;米克&iddot;普蘭蒂斯一邊說，一邊挎起帆布揹包，抓起摺疊好的畫架子。

&ldo;茶?什麼茶?家裡已經沒什麼吃的了。你應該到外面去為一家人弄些食物回來，而不是沒完沒了地畫什麼海景。&rdo;珍妮扯著嗓門說，想要阻止正要踏出門外的丈夫。

米克迴轉身，消瘦憔悴的臉上顯出羞恥和痛苦的表情。&ldo;難道我不知道嗎?你以為挨餓的只有我們嗎?你以為我如果有辦法，會不去做嗎?人人都在挨餓，人人都在受窮。&rdo;他的聲音卡在了喉嚨裡，彷彿是在啜泣。他閉上眼睛，深吸一口氣。&ldo;昨天晚上，在福利協會裡，山姆&iddot;湯姆森說，有人傳說反對封井婦女協會要分發食物了。如果你去那裡，兩點就能見到他們。&rdo;廚房裡十分寒冷，米克的嘴裡呵出了霧氣。

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