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&ldo;我們想和你談談米克&iddot;普蘭蒂斯的事情。&rdo;馬克說。

&ldo;談他什麼?我們到了南方之後，我就再沒見過他。&rdo;麥克倫南說。

&ldo;其他人也都沒見過他。&rdo;馬克說，&ldo;大家都認為他同你一起到南方來了，但是我們今天瞭解到的情況並非如此。&rdo;

麥克倫南撓了撓頭頂上又粗又短的銀色頭髮。&ldo;啊，是呀。我聽說紐頓村裡的人當時是這麼想的，這也說明那裡的人總把事情往壞處想。米克根本沒和我們一起出走，我不明白為什麼認識他的人會這麼想。&rdo;

&ldo;你沒向他們辯解嗎?&rdo;

&ldo;辯解有用嗎?在他們眼裡，我就是礦工隊伍裡一個下三濫的工賊。無論我替誰辯護，紐頓村的人根本不會相信。&rdo;

&ldo;老實說，倒不是那裡的人不分青紅皂白，亂下結論。米克的老婆在丈夫出走後斷斷續續地收到寄給她的錢，蓋的是諾丁漢的郵戳。這也是當地人相信米克做出旁人意想不到之舉的主要原因。&rdo;

&ldo;這我就無法解釋了。但是，我要告訴你：說米克當工賊，就像說他爬上了月亮一樣不可思議。&rdo;

&ldo;所有人都這麼想。&rdo;馬克說，&ldo;但是人一旦被逼到了絕境，往往會做出一些出格的事情。而當時的米克正好深陷絕境。&rdo;

&ldo;還沒到走投無路的地步吧。&rdo;

&ldo;你不就是這種情況嗎?&rdo;

麥克倫南低頭盯著杯中的咖啡。&ldo;沒錯，所以這些年來我一直懊悔不已。但是當時我老婆已經懷了第三個孩子，我們無論如何不能再讓第三個孩子過那種生活，所以我就鋌而走險了。臨走時我同米克說過。&rdo;麥克倫南抬頭瞟了一眼馬克。&ldo;我們倆是好朋友，他和我，上學時我倆就在一塊兒。我要向他解釋我為什麼會選這條路。&rdo;他嘆了口氣，繼續說道，&ldo;他說能理解我的動機，還說自己也曾想過出路，但是覺得他不能去做工賊。我不知道他最後去了哪裡，但我肯定他不會再做礦工了。&rdo;

&ldo;你是什麼時候知道他失蹤的?&rdo;

麥克倫南皺起眉頭，思忖片刻。&ldo;這就難說了。我想也許是我老婆搬過來的那會兒吧，那大概是二月份的時候，但也有可能是在更晚一些。我老婆在威姆斯還有親戚。我們沒回過那裡，因為那裡不歡迎我們。那裡的人記憶的事情可長了，你懂吧?但是她家的親戚一直與我們保持聯絡，有時候也上這兒來看看我們。&rdo;說到這裡，一絲歉疚的笑容掠過他的臉龐。&ldo;我老婆的侄兒，在這裡的大學讀書，剛唸完二年級，時不時地到我們家吃頓晚飯。所以，你說得對，我的確聽說米克失蹤了，但我真的不能肯定是什麼時候得知的。&rdo;

&ldo;你覺得他會去哪裡?發生了什麼重大變故?&rdo;迫不及待的馬克已然忘記了一次僅提一個問題的原則了。麥克倫南一個問題也沒有回答。

&ldo;你們為什麼突然之間對米克感興趣了呢?&rdo;麥克倫南說，&ldo;這些年從來沒人打聽過他。眼下究竟出什麼事了?&rdo;

馬克向他解釋了米莎&iddot;吉布森為何終於來警局報告父親的失蹤。麥克倫南在位子上挪了挪身子，咖啡濺到了手指上。&ldo;可真要命啊!我還記得米莎小時候的模樣呢。我很想幫助你們，但我真不知道米克去了哪裡。我已經說了，自從離開紐頓村之後，我就再沒見過他的影子。&rdo;

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