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頗甚地，把先前各事，向淳于琬絲毫無隱地敘述一遍。

淳于琬靜靜聽完，方明就裡，遂走到殿上指著庭院中那具已被“青磷毒火’，燒成焦炭般的屍骨，含笑說道：“因為這具屍體，業已燒成焦炭，否則我早就認出他是‘玉手書生’公孫昌！”

姚秀亭笑道：“淳于琬姑娘，你怎會這樣湊巧地，適時趕到，把我從水中救起？”

淳于琬微笑答道：“我和司空奇失散之故，也可以說是被‘玉手書生’公孫昌、及‘天香公主’楊白萍所害！最近因尋他不著，只好靜待‘小孤山大會’，彼此重逢，但四月初一之期，將到未到，令人等得心煩，遂就便一遊‘武夷’，藉開襟抱！”

姚秀亭笑道：“原來淳于琬姑娘是閒遊過此，恰巧遇上！”

淳于琬向她看了一眼，含笑說道：“我因喜愛夜景正在前面峰腳徘徊眺覽，突見一道火虹，從這廟中飛起，一閃即逝！”

姚秀享知道那就是自己全身著火，飛投廟外池塘之際，如今想起當時的驚險情狀，仍不禁心神微懾！

淳于琬繼續笑道：“我眼力極強，遠遠望見火虹中似乎裹著一個赤裸火人，遂好奇頗甚地，急忙趕來，看個究竟！”

姚秀亭長嘆一聲說道：“若不是淳于琬姑娘及時趕來，對我援手，姚秀亭早化異物，真所謂深恩大德，不敢言謝的了！”

淳于琬笑道：“姚姊姊不必謝我，這大概是你前生曾有積善，今生惡孽，也不失深，才會鬼使神差地，在那等萬死一生的情況之下，被我救得性命！因為除了我身邊帶有‘雪蓮’所制的專克火毒靈藥以外，換了旁人，縱或把你從水中救起，也續命無方呢！”

姚秀亭正在感慨，淳于琬又向她含笑說道：“姚姊姊，你一向嘯傲南荒，這次怎麼也到中原地帶？”

姚秀亭微笑說道：“有人傳言，‘金手書生’司空奇、‘碧目魔女’淳于琬、‘江心毒婦’歐陽美，‘九幽妖魂’宇文悲這‘武林四絕’，將於四月初一至初十之間，在‘小孤山’天刑宮中舉行一場‘四絕爭尊大會’！”

淳于琬點頭笑道：“這場大會，是由‘江心毒婦’歐陽美所發起，我們不得不應邀參加而已！”

姚秀亭道：“這樁訊息，既然傳遍八荒，遂有不少自負藝高之人，認為何必僅限於‘四絕爭尊’，應該改成一個‘萬派爭尊大會’！於是南北東西的牛鬼蛇神，便紛紛群聚中原！”

淳于琬“哦”了一聲，揚眉笑道：“這麼說來，中原各界的武林人物不談，僅僅邊荒地帶，就來了不少罕世高手？”

姚秀亭道：“正是如此。”

淳于琬問道“姚姊姊，你知道有哪些難纏人物，準備參與‘小孤山之會’？”

姚秀亭應聲答道：“據我所知，有與我並稱‘南極雙兇’的‘三尺閻羅’宋彥，一向在北極享名的‘冰川聖手’於天士……”

淳于琬微吃一驚，岔口說道：“連‘冰川聖手’於天士，都遠來中原了麼？”

姚秀亭嘆道：“於天士性情高傲，此次是專為尋找司空奇，考較武學造詣，倒看‘冰川聖手’與‘金手書生’兩人之中，誰可以稱為‘天下第一手’？”

淳于琬恍然笑道：“於天士也真是小氣，竟為了一個‘手’字，便不辭萬里迢迢地趕來淌這場血腥渾水。”

姚秀亭笑道：“不僅南北兩極，全有人到，便連西域東海方面，聽說也有人來！”

淳于琬霍然問道：“東海與西域方面的高明人物，大概是來自‘東海天魔嶼’、‘西域八龍宮’了！”

姚秀亭點頭笑道：“淳于琬姑娘猜得不錯，‘東海天魔宮’的‘玉面天魔’孫秀，帶著他最得意的‘玄玄魔袋’親來中原！‘西域八龍宮’則來了三條孽龍，你看即將開始的那場‘小孤