第三十一章，楊七郎之死。(第2/5 頁)

聲息傳入汴京，太宗聽知楊業戰歿，宋師敗覷，急集文武議曰：“楊業父子，忠勤於國。今聞其死於王事，朕甚悼焉。”八王進曰：“近有呼延贊回京備辦糧草，對臣言：主帥潘仁美，與楊業不睦。臣便慮其敗事，今果然矣。陛下當究仁美喪師之由，與後人知所懲戒。”太宗然其奏，因下詔群臣，專究其事。

仁美聞此訊息，坐臥不安，與劉君其議曰：“今朝廷專要究吾敗軍之故。人傳楊六郎將赴京陳訴其事。倘主上知此情，呼延贊力為之證，我等全族難保矣。”君其曰：“事不宜遲，若待舉發，百口無以分訴。乘今六郎未到，可密遣人於黃河渡候之，謀事於外，所謂斬草除根，免得萌芽再發。”仁美從之，即遣心腹軍人，密往黃河渡等候去了。

卻說楊延昭自離五臺山，望大路進發。到一山林，忽聽數聲鼓響，走出二十餘人，攔住去路，叫曰：“你若要經過，留下買路錢。”延昭抬頭視之，見為首二人，問曰：“來者莫非陳林、柴敢乎？”陳、柴聽得，即忙近前拜曰：“原來是本官也。”遂邀六郎入寨中，道知：“自別本官後，奪得此處安身。不想早是相遇。”延昭將父死情由道知，因言要赴京，於御前告明主帥不應救兵之由。陳林曰：“喜得本官道出其事。今有潘招討正防本官告狀，特差數十健軍，於黃河渡等待本官。此間另有一處可赴汴京，當著人送本官從小路而去，方保無虞。”延昭聽罷，乃曰：“事不偶然，此賊害吾一家，今又來謀我那。”遂在寨內過了一宵。次日，陳林令手下密送六郎從雄州而去。

話分兩頭。卻說幽州蕭後得蕭撻懶捷報，決意要圖中原。有內官玉欽者，本朔州人，自幼入宮恃蕭後，為人機巧便佞，番人重之。欽乃密奏曰：“中原一統之地，謀臣勇將，不可勝數。區區一戰之功，安能便取天下哉？臣有一計，不消一年，使中原竟歸陛下，宋人縮首無計矣。”後曰：“卿有何計，若是其妙？”王欽曰：“臣裝作南方之人，投為進身之計。若得成事，必知彼處動靜，兵數強弱，國之利害，密遣人報知陛下。然後，乘其虛困，舉兵南下，可收萬全之功，何患江山不屬陛下哉？”後聞欽奏，大悅曰：“若果成事，當以中原重鎮封汝。”

次日，蕭後與群臣計議，左相蕭天佑奏曰：“王欽此計可行，乞陛下允之。”後因下令即行。王欽準備齊整，來辭蕭後。蕭後看見笑曰：“卿裝作南人，真無異矣。然此去須宜機密。”王欽曰：“臣自有方略。”即日辭後出燕京，徑望雄州而來。

且說楊延昭望雄州進發，時值五月分天氣，途中炎熱。來到綠蕪亭，歇下行杖，正靠欄杆而坐。未片時，遇見一人來到，頭戴黑紗中，身穿綠羅衣，系一條雙鞭黃絲絛，著一雙八比青麻鞋，恰似儒家裝束。將近亭中，延昭迎而揖曰：“先生從何而來？”其人答曰：“小可朔州人氏，姓王名欽，字招吉。幼讀古今，居於此地。今將往中原，求取進身，不想遇見閣下。動問高姓大名？”延昭不隱，道知本末，且言胸中冤屈之事。招吉聽罷，憤然曰：“既君父子若此忠義，被人謀害，何不於御前訴雪其冤，而乃徒自傷悲那？”延昭曰：“小可正待赴京訴明，只緣無人會做御狀，以此遲疑未決。”招吉曰：“此非難事，既足下有此冤枉，小生當罄其所學，為君作之。”延昭下拜曰：“君若肯扶持，真乃萬千之幸也。”即邀招吉到館驛中，備酒醴相待。

席上，延昭訴他平日之事。招吉嗟呀不已，乃問曰：“君所陳訴，當以誰為罪首？”延昭曰：“招討潘仁美同部下劉君其、米教練等，主謀害我父子，是以數人皆難放過。”招吉然其言，乃謄出狀稿，遞與延昭視之。果是情辭激切，婉轉悲悼。延昭視罷，喜曰：“此足以雪我冤矣。”酒闌，招吉辭延昭而去。延昭曰：“當與足下於汴京相會。”招吉應諾。

二人既別，延昭將狀詞寫正明