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全沒有了？”

海雲喃喃道：“不錯，這的確是件奇怪的事，尤其這條小溪很特別，倒像是道天然界線。”

蘋兒道：“會不會是溪水中有毒？”

海雲搖頭道：“不可能，山溪水源由山頂下來，與下面溪流是相通的，怎會上游有毒，下游無毒？更不會左岸有毒，右岸無毒。”

蘋兒一怔，道：“溪水沒有毒，那就是泥土裡有毒了，或許這地方和你們琵琶島的毒泥沼澤一樣……”

正在猜疑，忽見前面似有火光閃了兩閃。

海雲噓道：“不要出聲，隨我來。”

身子一伏，沿著那條湍急的溪流向上游奔去。

轉過一段山壁，景物豁然開朗。

原來這裡是半山中一塊凹地，山泉凌空倒瀉下來，在這兒匯聚成二十餘丈方圓一個小湖，湖中心有座亭子，環湖三面都是枯樹林，只有通往青龍寺後殿這一面，搭著一座吊橋，但現在吊橋已經扯起，通路業已斷絕。

海雲目力敏銳，一看就看見亭子裡盤膝坐著一個人，赫然正是盛彥生。

他心裡一驚，急忙舉手示意，招呼蘋兒止步。

蘋兒啞聲道：“亭子裡是盛大哥嗎？”

海雲道：“我已經看見了，但咱們不可貿然現身，這就是個陷阱。”

蘋兒遊目四顧，見那座亭子與外界雖然通路隔斷，附近卻靜悄悄不見有什麼異狀，便問：“你是說盛大哥被困在那座亭子裡了？”

海雲點點頭道：“正是如此。”

蘋兒道：“我不懂這區區小湖，怎能困得住盛大哥？，就算沒有那座吊橋，躍過湖面也並不困難呀！”

海雲凝重地道：“說的是。盛大哥輕功身法比咱們強得多，如能一躍而過，他決不會呆坐在亭子裡的。”

蘋兒道：“他顧慮的是什麼？”

海雲揚手指著道：“使他顧慮的，就是這片枯樹林。你再仔細看看，樹林裡有什麼東西？”

蘋兒注目一看，不禁全身毛髮都豎立起來。

原來環湖一帶枯樹林中，黑壓壓萬頭蠕動，恍如蓋著一層黑色地毯，竟是累萬上億，數不清的蟻群。

那些令人怵目驚心的蟻群，正繞著小湖逡巡覓路，欲圖登上亭子，若不是被湖水阻障，便有十個盛彥生也早被啃光了。

蘋兒機伶伶打個寒噤，道：“天啊！我一輩子也沒見過這麼多螞蟻，難怪樹木都會枯死。”

海雲輕嘆道：“這不是普通螞蟻，是一種生性兇殘的食人蟻。蚊群所至，雖大象巨蟒，也能在轉眼間被吃得僅餘白骨，想不到枯禪和尚竟養著這種兇物。”

蘋兒道：“咱們要趕快設法救救盛大哥呀！”

海雲道：“盛大哥暫時還不致有危險，你在這兒守望著，我得先進寺內去尋小龍。”

蘋兒道：“咱們何不先救盛大哥，再同去尋小龍呢？”

海雲搖頭道：“我懷疑那座吊橋附近一定另有埋伏，萬一打草驚蛇，就不容易救出小龍了。”

蘋兒道：“吊橋附近會有埋伏？我怎麼一點也看不出來？”

海雲道：“反正你不要性急冒失，等我回來再說就是了。”話落，身形一起，輕輕兩次飛縱，已掠過寺後矮牆。

蘋兒藏身處恰在山壁轉角地帶，距吊橋約十餘丈遠，居高臨下仔細搜視，始終看不出吊橋附近有什麼埋伏。

正困惑不解，突然聽見“砰”地一聲巨響。

但見一棵高達丈餘的枯樹，竟被蟻群齧斷，齊根倒塌下來，樹根擱在岸邊，枝頭伸向湖面，大批食人毒蟻正循著樹幹向湖心亭湧去。

亭子距岸只不過兩丈左右，蟻群以樹身作橋，雖然稍嫌不夠長，卻已相差不多了。