第22章 投石問路(第1/5 頁)

次日黎明時分，在那和樂酒樓，張明遠、費無極早已起來梳洗，穿上厚厚的黑色棉襖吃果子，喝米粥。那東京人家起的更早，街麵店鋪早已開門，小吃攤上人頭攢動，人聲鼎沸。熱氣騰騰的包子和熱湯早已被遊人拿在手裡，一股白氣隨著蒸鍋上的鍋蓋揭開，冒了出來。

不多時天已大亮，凍得臉蛋紅撲撲的小孩子也蹦蹦跳跳，搓了搓小手，拿著包子吃上一口，笑出聲來。老頭和老太太坐在椅子上等著包子出鍋。朝陽緩緩升起，眾人盡皆坐在汴河邊的桌椅間，一邊談笑風生，一邊觀賞汴河晨光，枯樹隨微風顫抖，落葉紛紛，畫船也在岸邊停靠。

雖說冬日裡沒什麼好景緻。河邊皆是枯葉殘荷，但垂楊柳卻枝枝條條如同少女的長髮，隨風搖曳，便多了幾分情調。那船家坐在船頭，將河面鑿個窟窿，將魚竿垂下，不多時就釣一條肥魚，也是喜上眉梢。

幾個不怕冷的漢子，居然脫個精光，屁股圍個白短褲，噗通一聲，就下水去了，游來游去，也不覺得冷。岸邊少婦見了奪路而逃，河裡漢子卻吹著口哨，哈哈大笑，惹得岸邊一陣歡笑。

張明遠叮囑之際隨即問道：“子午，西夏使臣焦彥堅目下還在麼？要盯梢仔細，不可掉以輕心。這党項人一般都聰明過人，行事匆忙，如若他們臨時有些變故，有可能就說走就走了。”

費無極也叮囑道：“此番對西夏使臣一舉一動都要了如指掌，不可走漏風聲。還有。你們務必謹小慎微，多看看四周，別暴露行蹤。”

子午道：“師父，普安接替徒兒早已去了。他古靈精怪，想必不會出差錯。”

武連樂道：“焦彥堅這人稀奇古怪，神氣十足，真好笑。昨晚透過窗戶，我看見他在館驛走來走去，我在房頂貼著耳朵聽他說，不知道完顏吳乞買喜歡這個不，我揭開瓦片一看，原來他拿著茶葉搓來搓去。”

餘下笑道：“可不是，八字鬍，八字步，笑死我了。昨日大白天，我就看見他在茶葉鋪子挑來挑去。”

正在此時，一聲炸起，“不好了，師父、師叔，那個嘴角有黑痣的西夏大胖子使臣焦彥堅要走了。我看到西夏人買了許多東西往車上裝，看樣子要出發了。”普安氣喘吁吁，跑了進來，馬上咕咚咕咚喝了口冒白氣的茶水，擲地有聲。

張明遠、費無極面面相覷，馬上吩咐子午四人準備妥當，眾人隨即趕往西夏館驛。一路上，東京開封府汴梁城早已熱鬧非凡，人聲鼎沸。

西夏使臣焦彥堅聽了張明遠、費無極的名頭，馬上出來相見，隨即把眾人請進館驛。張明遠、費無極讓子午、普安、餘下、武連在廳堂等候，張明遠、費無極二人和西夏使臣焦彥堅到內閣說話。

子午四人本欲一同說話，可師命難為，只好作罷。子午等人坐了下來，西夏人便命人上茶。四人客氣寒暄片刻，一些西夏人退了出去，只留下一箇中原人模樣的西夏小吏作陪，一起說話。

子午看向西夏小吏，驚道：“足下莫非中原人？”西夏小吏笑道：“在下本來就是，不必用‘莫非’二字，豈不可笑？”

普安道：“你一箇中原人為何甘願在西夏做官，還到中原任職，如若見了家鄉父老和兄弟姐妹，情何以堪？”

西夏小吏不緊不慢道：“人各有志，不可強求。我自小在東京長大成人，家父曾經出使西夏興慶府，我也有幸一同前往，對興慶府頗為愛慕，不愧為‘塞上小東京’。至於為何做西夏官吏，想必你們心知肚明，還用我多說？”說話間似有許多埋怨和怨恨。

餘下道：“兄臺何出此言，還望賜教？”武連也嘆道：“想必有苦難言，就別勉為其難了。”西夏小吏感覺他們是激將法，就默然不語，靜觀其變。

子午推心置腹道：“我等自然心知肚明，如今東京朝堂烏煙瘴氣，足下去