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時，發現淮安候早已經積勞成疾；藥石難醫了。

淮安候知道朝陽公主來到；忙命侍衛封門；堅決不讓公主入內，並令侍衛傳話道：“淮安瘟疫之時，我曾大病一場，那時只僥倖並未傳染瘟疫，可是如今想來，疫毒怕是早已侵入皮肉。這幾年整治淮安，積勞成疾，舊病復發，若是公主入前，怕是傳染了公主和阿狸。”

朝陽公主手牽阿狸，掃一眼眾位侍衛，淡聲道：“讓開。”聲音輕淡，可是卻不容質疑。

周圍侍衛面面相覷，最後還是讓開一條道路讓朝陽公主通行。

朝陽公主領著小小阿狸的手，來到淮安候的門前，卻只見此門竟然被已經被木條釘起。

她輕輕一聲嘆息，纖纖玉手抬起，緩緩摸上那粗糙的木條。

裡面的淮安候聽到公主的動靜，先是一陣劇烈的咳嗽，隨後呵呵笑著道：“你還帶著阿狸，還是不要進來的好。”

朝陽公主默然片刻，終於低首對緊緊握住自己手的阿狸道：“阿狸，跪下。”

阿狸咬了咬唇，小腿兒一彎，忙跪在那裡。

淮安候聽著這聲音，故作輕鬆地笑道：“阿狸，上次我見你時，你還不及我膝蓋，如今是不是長高了？”

阿狸聽了，忙道：“父親，我現在長高許多，早已超過母親膝蓋。”

淮安候在裡面笑道：“阿狸，以後父親不在了，要聽你母親的話，不要惹她不快。”

阿狸咬了咬唇，乖巧地點頭：“父親，我知道的。”

淮安候還待說什麼，可是卻禁不住一陣劇烈的咳嗽，咳嗽過後，他虛弱地道：“我有些累了，朝陽，你帶著阿狸出去吧，雖然隔了門板，我總是怕傳染了他。”

朝陽公主輕聲吩咐道：“阿狸，給你的父親磕頭。”

阿狸乖巧地道：“是。”說完便認真地用圓圓的腦袋磕在地上，一連磕了三個。

朝陽公主從一旁茫然地望著那個阻隔了一切的門板，喃聲道：“阿狸，要記住你的父親對你的恩德。”

阿狸聽到這話，不解地看向母親，可是母親卻只呆呆望著那大門，並不再說什麼。

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當眾人遁著線索終於尋到葉潛時，只見周圍一片血腥，橫七豎八地躺著數具慘屍，有的是被利劍所傷，有的竟然是被綠角犀牛所撞死。而在他們附近，犀牛屍體也有幾處，皆是被一劍刺中要害位置而死。

眾人心間一沉，忙尋找，片刻之後，在巨石之後，卻見葉潛猶如一杆標槍般立在那裡，兩目如電，冰冷凌厲，透著嗜血的光，雙手依然緊緊握著平日所配的那把寶劍，劍身通體是血，甚至連他握劍的手上猶自在滴血。

吳門中最是擔心，趕緊跑上前道：“你，你沒事吧！”

葉潛抬眸望了他一眼，聲音沙啞低沉：“沒事。”

吳門中拉過去檢查，發現他腿上胳膊上都有傷在流血，不由大叫：“受傷了！”

葉潛卻彷彿有些不耐煩，皺眉冷道：“沒事。”

孟宗寶的目光移到一旁倒著的綠角犀牛上，看了半響忽然道：“這個綠角犀牛是領頭牛，傳說南蠻男子在追求女人之時，最*的便是射死一隻犀牛，然後割下犀牛角送給心*的姑娘。若是能射死領頭牛送給自己女子，那對女子來說便是莫大的榮耀和體面。”

（）

孟宗寶是南疆人，幼時也曾到過南蠻，是以知道這些風俗。綠角犀牛頭上的那對犀牛角碧綠通翠，若是能在它死後屍體未涼之時割下，那對犀牛角便能一直保持翠綠如玉。南蠻人喜歡用這個來做首飾飾物，因此在追求女子時，是最上等的

吳門中扶著葉潛，望了望那犀牛角道：“這個很好，葉潛，我替你割