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「夫人，明日需早起。」

謝太史看著掌燈算帳的閔氏，如此說了一句，他明天要去朝中，故而今晚早早避席。

「我知道，明早叫你便是。」閔氏留給夫君一個燈下的背影。

「再過幾年，我便致仕掛簪，也就不必如此早起，留給客兒操心去吧。」謝太史喝了一口茶水，接著道：「若是等到我的史書修完，了卻畢生願，或許可以回到江東老家，那才是我謝留的故土。長安不是頤養之地啊。」

「若是如此也好，只是也得為小芝……」閔氏翻著簿子，「再過些年吧。」

「夫人覺得漁竹這丫頭可好？」

閔氏頓了片刻，面對丈夫的問題，她如實說來：「是個好孩子。但不足以像我一般打理好這個說大不大說小也不小的謝宅。」

「從何說起？」

「我看她性子，始終格局不大。不知客兒怎麼想，小晏許多方面確實是遠遠不及客兒……我就直言吧，想來李老將軍和王姨沒有刻意教她許多事，這孩子和塊璞玉一般，你們看不出，我看得出她性子不是如今這般沉穩的……」

「無妨無妨，就連我都認為客兒才高卻志小，哈哈，畀之琢磨，後人的事，留給小輩們自行去做吧……」謝太史並沒有太當回事。

閔氏不說了，其實她剛才的話已經很委婉，按照這位謝宅主婦的真實想法，小晏姑娘的性子，很難幫助她的丈夫處理好家事，尤其是侄兒想在宦途上有所建樹的話，小晏做不好這個大婦。

罷了，正如夫君所說，小輩自勉之。至少現在，她的這盞燈還亮著。

☆、楊子居

謝客走進學堂的時候，有幾個早早到的學子向他問好，青色學服的少年郎們三三兩兩，十多歲的年紀，口中一律稱呼他謝先生。

「先生終於回來了。」其中一個人道，他穿著一樣的青衿學子服，帽子卻是簪著寶飾，幾個人隱隱以他為首。

「嘉泉。」　謝客向他還禮，然後一一叫出堂中一個人的名字。這人是霍家的一個子弟，名泓，字嘉泉，為人學識還算差強人意，來太學不久便成為一群學子的中心，蓋因他的祖父是當朝丞相。霍家與金家的權勢炙手可熱，連個十多歲的孩子在學府中也擁躉眾多。

如今男子取字早不如之前要到二十加冠，像謝客這樣連名字都是用兒時小名的稱得上是個另類。

他和這些貴胄子弟話不多，朝裡面走去，站在一張書案前，案邊拿著一卷書的少年人發現是月餘未見的謝先生，忙不迭躬身行禮。

這人年紀稍大，已有十七，名為宋潛溪，江浙人，出身貧寒，差不多算得上謝客老鄉，學習十分刻苦，謝客常常找他說話。本來兩人年歲相去不遠，謝客想和他平輩論交，只是這小子從來對他恭敬無比，一口一個謝先生。

「先生許久沒來了。」

「潛溪亦有很久沒回去了吧。」

宋潛溪穿著看上去有些灰舊的袍子，衣著單薄，或許是天冷，不像其他學生那麼自然。

「學未成，不敢歸。」

謝客不知該讚譽他志向遠大還是說他太死板。太學生大部分由有司供養，宋潛溪說的不敢歸還是有可行性的。

勉勵了他幾句，謝客準備去石渠閣那邊，今早沒通知他們，自己不用來授課，應該是有人來的。

「先生。」宋潛溪叫住他。

謝客長身而立，這寒士又向他行禮。謝客猜出來了：「可是要借書？我正好要去石渠閣那邊。」

宋潛溪稱是，「小子明日就能抄錄歸還。」

謝客不問他借什麼書，直接與她說：「早課後來文藪樓，我在裡邊等你，不然就在石渠閣二樓。」

告別一個勁道謝的學生，謝客轉了一圈