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建了自己的新都“薩爾貢堡”。這座城市為四方結構，每邊長公里，共有七座帶塔樓的門。在城裡的北部有一個內城，內城裡包括王宮、神廟以及官吏住宅。200多個房間和30多個庭院的宮殿座落在50尺高的平臺之上，高於城牆。一座石橋把宮殿和那布神廟連線到一起，標誌著亞述國王的宗教職能。每個宮門兩側都立有一對鳥翅、人面、公牛或獅身保護神巨石像，兩邊的牆上裝飾有綠色琉璃磚。在國王議事房間的四面牆壁飾有描繪亞述王作戰和生活的精美浮雕，其藝術水平在古代世界堪稱一流。這座新城的修建達十年之久，到薩爾貢16年才正式完工。然而，薩爾貢第二之後的各王仍然住在尼尼微，薩爾貢堡沒有成為帝國的新首都。薩爾貢17年（公元前705年），小亞細亞半島局勢突變，強悍的西米連遊牧人勢如破竹地擊破烏臘爾圖和弗裡吉亞兩大國，直抵亞述西北邊境。薩爾貢星夜馳援小亞細亞各省，在鏖戰中陣亡。受到了亞述打擊的西米連人不敢繼續進入亞述境內。

薩爾貢第二和他的繼承者造就了亞述帝國的鼎盛，史稱“薩爾貢王朝”。兒子辛那赫瑞布（前704—前681）、孫子阿薩爾哈東（前680—前669）、重孫阿淑爾巴尼帕（前668—前627）和兩位末王（前626—前612）的近百年統治把帝國疆界擴大到極限，使亞述文明達到了有史以來的最高水平，但他們同時對亞述的滅亡負有重大責任。薩爾貢王朝辛那赫瑞布不是薩爾貢第二的長子。薩爾貢委他以重任，鎮守亞述的西北部行省。公元前703年，辛那赫瑞布登上王位時，迦勒底部落的美羅達巴拉丹在埃蘭的幫助下動員巴比倫尼亞的阿拉美亞各部反叛亞述，自任為巴比倫之王。第二年，辛那赫瑞布在巴比倫城東面的古城基什和東南的庫塔城擊敗埃蘭和迦勒底的聯軍，進入了巴比倫城，米羅達巴拉旦逃往海上。辛那赫瑞布把208　000俘虜遷往亞述，任命一個在尼尼微長大的巴比倫人為巴比倫的王。三年後，米羅達巴拉丹又在巴比倫發動新的一輪叛亂，辛那赫瑞布再次出兵巴比倫，米羅達巴拉丹“像鳥一樣逃往大海中的沼澤地”。辛那赫瑞布另立長子阿淑爾那丁順為巴比倫之王。亞述王位更替之機，帝國西部地區的也發生了反叛。在埃及的煽動下，猶太王希西家聯合腓尼基的西頓、腓利斯汀的阿什卡龍、埃克容起兵反對亞述。4年（公元前701年），辛那赫瑞布揮師西進，首先攻克腓尼基首城西頓，西頓王逃往塞普勒斯。亞述王南下進入腓利斯汀北部地區，攻陷了雅法地區四城。埃及、阿什克龍、埃克容的聯軍在埃勒臺凱與亞述軍隊相遇，敗績。亞述軍一路南下陷阿什克龍，叛王九族被押往亞述，前王之子被扶上王位；另一路在埃克容恢復了親亞述的國王。隨後，亞述王攻佔了猶太重鎮拉吉什，並派軍隊圍攻耶路撒冷。希西家交出了30塔蘭特的黃金、800塔蘭特白銀以及妻妾、女兒和男女樂師使耶路撒冷城免於毀滅。然而根據《聖經》中記載，亞述軍隊這次西征也遇上麻煩：“他的營寨被天使蹂躪了。”希羅多德記載，亞述軍隊被“一群老鼠蹂躪了，這些老鼠咬斷了繩制或皮製武器上的所有東西”。可能瘟疫襲擊亞述兵營，辛那赫瑞布將猶太置為行省的目的沒有達到。辛那赫瑞布11年（公元前644年），因美羅達巴拉丹的餘部居住在埃蘭的沿海，亞述王派出一支由敘利亞工匠建造的、腓尼基和塞普勒斯人駕駛的艦隊沿底格里斯河順流而下。在烏帕，艦隊被抬過陸地，由阿拉圖運河進入幼發拉底河裡。水、陸軍在幼發拉底河河口的巴波·薩里美提會師，乘船越過波斯灣，在埃蘭�