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此後,父親送他學文習武,他也一直比別人加倍努力,因為他知道自己不是天之驕子的元如意,如果不能足夠出色,如果對如意無用,很快就會被父親被家族放棄。
學習訓練極苦,閒暇之餘,他最大的樂趣便是去看越來越白白胖胖,漂亮可愛的如意,陪他遊戲、學習、玩樂……他曾以為,他的一輩子便是這樣了,為瞭如意奉獻一生,效忠一生。
直到父親將救瞭如意的那個小姑娘許給了他。
他一開始並不情願。她太小了,又是個孤女,不能給他、給如意帶來任何助力,甚至可能都無法在暗潮洶湧的元家保住自己;而他婢生子的身份也註定妻子在元家低人一等,若妻子沒有有力的孃家支撐,今後的處境可想而知。可父親定下的主意無人能改變,他決定去見一見小姑娘,問問她的想法。
就是這一面,他一下子就被小姑娘萌化了,難得衝動一回,許下了一生的諾言。
命運一直循著固有的軌跡前行,直到從香雪山莊回來,出現了分岔。
夢中,她並沒有被白雁歸接走,而是在七歲那年的春天,以蔣家女的身份嫁給了他,成了他的童養媳。
她比他想像得更加綿軟可愛,會在他受傷時含著淚幫他敷藥;會跟著王媽媽學做點心,然後拿著不成形的點心理直氣壯地拿給他,讓他誇她做得好吃;會在他發怒時,讓他抱抱她,告訴他抱抱就不會生氣了;會在他心情低落時,講根本不好笑的笑話逗他開心;更會在他出徵時,求一張平安符送給他,然後用那雙水潤的大眼睛楚楚可憐地看著他,讓他許諾一定要平安回來……
這樣的阿諾,他怎麼能不愛她?只要看到她,他便覺得平安喜樂。
可他從來不知道,在他出徵在外的那些日子裡,她在內宅過的是怎樣的日子。
她身世不明,沒有有力的孃家,又是他這個婢生子的妻子,在元家生來便低妯娌一頭。小時候還好,內宅中人口簡單,惲夫人處事公平,又有如意偏幫偏護著,她過得縱比不上他兩個妹妹,也還算順利。
可事情壞就壞在如意對她的維護。因為有她對如意「福庇」的說法,惲夫人做主,打小兒,兩人幾乎是被放在一起長大的。她和如意朝夕相處,遠遠比和常年在外徵戰的他相處的時間更多,家裡漸漸有了風言風語。
韓妙笙嫁入元家後,如意對她依舊不知避諱,對妻子卻是格外冷淡。韓妙笙怎麼肯吃這樣的虧?將她視為眼中釘,肉中刺,明裡暗裡使絆子,整治了她好多次。總算她機靈,又有如意幾次出面相救,她沒有吃大虧。但免不了受委屈。那委屈甚至無人可述。
他看到了夢中的她背著人偷偷哭泣,可一轉身,又是笑意盈盈,惹人喜愛的模樣。他難得回家,她怕他擔心,從沒向他訴苦過。
他真是瞎了眼,竟一直以為,她過得舒心安樂。
很快,她十六歲生辰將到,那是元家定下的兩人圓房之日,更是他期盼已久的日子。她嫁給他整整九年,終於能真正成為他的妻子了。
那時,他正在徵討浙西亂黨。眼看勝券在握,他已在憧憬著回去後旖旎風光。關鍵時刻,糧草卻出了問題。
軍中只剩三日糧草,他迫不得已,只得速戰速決,定下奇計突襲賊窟。訊息卻意外洩漏了出去。他中了埋伏,百戰難脫。
重重包圍中,想到她將平安符掛上他脖頸時的模樣,想到她還在家裡等著他回去,他不知哪裡來的一股力量,奮力拼殺,縱橫無敵,殺得亂黨陣形大亂。眼見形勢不妙,亂黨之首欒飛忽然出現,給了他重重一擊:訊息是如意派來的監軍所洩,目的就是要他死。
軍士譁然,軍心大亂,他如遭雷劈:如意,怎麼會是如意?為什麼?竟是他一心效忠,自幼愛護的如意下的手!自小的追求與信念轟