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清州城內，信長叫來了佐佐成政和前田利家。

前些天有從南蠻渡來的商人，帶了些很稀罕的東西，信長手上餘錢不少，當然也順勢買了很多。

擺在成政和利家面前的，是一種看起來晶瑩剔透的顆粒，利家一臉興奮地道：

“難道……這就是金平糖？據說非常美味……”

他話語中毫不掩飾的急迫，將信長逗得哈哈大笑：

“嚐嚐吧，一半是你的，一半是與佐的。”

“多謝主公！”

利家小心翼翼地捏著一粒金平糖送進嘴裡，用那條似狗般靈活的舌頭反覆****，一絲不落地用味蕾接住金平糖濃濃的甜味。

“嘎吱嘎吱”，成政卻是眼都不眨，抓了一把金平糖嘎嘣嚼碎。

“主公今天單獨叫我們兩個來，應該不止是為了吃小孩子喜歡的糖果吧。”

對於成政的反應，信長卻並不覺得驚訝，蓋因佐佐成政這個傢伙，一直讓他看不透，也一直能給他帶來驚喜，於是他緩緩地道：

“你這麼聰明，應該知道是什麼事的。”

“不錯，我當然知道。”

成政亦是立刻接住了話頭。

“橋頭麻袋！是什麼事？”

利家一臉疑惑地盯著兩人，毫無疑問，這種打啞謎一樣的對話讓他的智商稍微有些捉急。

“馬薩卡……是織田信光大人遇刺的事？主公是要讓我們兩個去追查兇手……”

利家的反應雖然慢了一拍，但亦是頭腦活絡的青年才俊，很快便想到了信光，又馬上否定了追查兇手的猜想。

“不……信光大人已經死了，就算是追查兇手，也沒什麼用，可是他的死亡，讓尾張國內的局勢再一次發生了變動，主公的意思……難道是要防備信行公子藉機謀反嗎？”

寥寥數語，前田利家已經直指問題的核心，這份應變雖比佐佐成政慢了一拍，但亦足夠令信長滿意了。

“不錯，叔父遇刺，我也很難過。可是，若是信行將這個屎盆子扣到我的頭上，那才是真的麻煩。”

“……雖是這麼說，但信光大人明明是被今川家指使坂井孫八郎刺殺，信行公子又怎會把這事歸咎於主公呢？難道，孫八郎是信行工資指使的？”

“錯了！阿犬，你說錯了！”

信長俊俏的臉頓時黑了下來，利家不明白他的心情怎地變化如此之快，沒由來的一陣不安。

“與佐，你來解釋。”

“哈伊！信光大人的死，當然是一場陰謀，但一定不是信行公子的策劃。之所以要發動刺殺，是因為信光大人的死，對某人特別有利。信光大人沒有子嗣，他一旦死去，所有的領地都將被收回本家，因此就這一點來看，得利最多的，是主公。另一方面，信光大人長期主持對今川、松平氏的戰鬥，他的死，對今川義元也是有利的。從‘誰動手、誰得利’的原則來判斷，幕後的黑手要麼是主公、要麼是今川義元，而絕不會是信行公子。只因信光大人的死，令主公的實力更加強大，信行公子的處境亦是愈發不利。”

“原來如此……”

前田利家恍然大悟，腦筋一轉，接著說道：

“雖然不是信行公子所為，但也要提防他藉此發動叛亂，而且，由於信光大人的被害，令國中的輿論都與主公為敵，倘若信行公子在此時起兵，可以說是仍有勝算。”

“是了，這就是我叫你們倆過來的原因。”

信長扭了扭腰，就勢躺在榻榻米上，漫不經心、卻不容置疑地道：

“與佐，你上次出使美濃，做得很好，所以這次我還讓你去！去稻葉山城試探試探齋藤義龍的態度，若有可能，借點援軍過來，我估計信行快要坐不住了。”